光のスペクトルを操る――パナソニックのLED照明技術、世界展開に注力：光を徹底的に研究（1/2 ページ）
パナソニック エコソリューションズ社は、光のスペクトルや色などを徹底的に研究し、「何をどう見せたいのか」「どんな空間を作り上げたいのか」に対するニーズに応えるべく、LED照明の開発と製品提供を行っている。
低消費電力の照明として普及が進むLED照明。パナソニック エコソリューションズ社によれば、照明の中でLEDが使われている比率（LED化率）は、4年前には10％程度だったが、現在は70％に上るという。2010年6月に閣議決定した新成長戦略では、エネルギー大国戦略の1つとして、LED/有機ELの次世代半導体照明（SSL：Solid State Lighting）を、2020年までにフロー型で100％、2030年までにストック型で100％普及させることを掲げている。こうした背景もあり、パナソニックは「LEDに置き換える器具は、今後も十分に存在する」と見ている。
パナソニック エコソリューションズ社は、LED照明を、「単なる照明」というよりは、その照明によってどんな空間を作りたいのか、という「空間全体を制御する方法」として提供していきたいと考えているという。そのために、光のスペクトルを制御する技術や、照明ソフトウェアと組み合わせ、光の色や空間分布も制御する技術に力を入れている。
光の波長を調整する
スペクトル制御技術とは、光源のスペクトルを制御して対象物の見え方をコントロールするものだ。同社のLED「美光色（びこうしょく）」は、肌の色を美しく見せるために開発された製品である。肌の色には、メラニンや、血液中のヘモグロビンが影響を与えるとされている。570〜580nmの波長域では、血液の反射率が低いため、ヘモグロビンよりもメラニンが目立つことになり、それによって肌がくすんで見えてしまうことが分かった。そこで美光色では、570〜580nmの波長成分を調整することで、肌が美しく見えるようにしたという。別のシリーズである「彩光色（さいこうしょく）」では、同じく570〜580nmの波長成分を調整して黄みを抑え、さらに赤色成分の波長を長波長側（赤くなる方向）にシフトすることでより鮮やかな赤みを表現できるようにした。これによって、料理や植物を色鮮やかに見えることができるという。
左＝「美光色」と一般的なLEDを比較。右＝「彩光色」と一般LEDを比較。どちらの画像も、左側が一般LED（パナソニック エコソリューションズ社製）である。美光色は、やや赤みがかって見えるが、手などをかざすと肌がよりきれいに見える。彩光色は、色が鮮やかなのが分かる（クリックで拡大）
さらに、照明ソフトウェアで光の色（青みが強い色、オレンジ色など）や明るさを制御する「光の色制御技術」「光の時間制御技術」を用いれば、外光と連動して色と明るさが変わるような部屋/オフィスを実現できるという。パナソニック エコソリューションズ社は、次世代のオフィス照明として、サーカディアンリズムに配慮した照明を行うオフィスを提案している。サーカディアンリズムとは、1日の太陽の動きによってもたらされる体温や血圧、ホルモン分泌などが変動することだ。例えば、午前中は青みの強い照明にして、午後は暖色の照明にするなど、太陽の光をまねたような照明を再現することで、快適さと生産性を追求できるとしている。
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