万能コネクタ「U.2」の概要：福田昭のストレージ通信（20） SSDインタフェースの現在（2）（1/2 ページ）

今回は、SSDインタフェースのフォームファクタの中でも、最近注目を集めている「U.2（ユー・ドット・ツー）」と、「M.2（エム・ドット・ツー）」を紹介する。この2つは、しばしば混同されてきたが、明確に異なっている。

[福田昭，EE Times Japan]

複雑で分かりにくいフォームファクタ

　前回に続き、「フラッシュメモリサミット（FMS：Flash Memory Summit）」から、SSD（Solid State Drive）インタフェースの最新動向に関する講演の概要をご報告する。講演者は、IntelでDirector of Technology InitiativeをつとめるJim Pappas氏。講演のタイトルは「Annual Update on Interfaces」である。

　前回の末尾では、PCIe SSD本体のフォームファクタを3種類、紹介した。SSD本体ではなく、SSDインタフェースのフォームファクタは3種類どころではない。もっと数が多く、かつ複雑な様相を呈している。コネクタにはプラグ（ストレージ側）とレセプタクル（ホスト側）があり、プラグとレセプタクルが1対1に対応しているとは限らない。そのことが、インタフェースのフォームファクタをさらに複雑なものにしている。

SSDインタフェースとフォームファクタ。左は名称と電気的仕様、中央はプラグ、右はレセプタクル（バックプレーン/マザーボード/ケーブル）（クリックで拡大）

3種類のインタフェースに対応したU.2コネクタ

　フォームファクタで最近になって注目を集めているのが、「U.2（ユー・ドット・ツー）」である。U.2のレセプタクル・コネクタは、ストレージに関する主要な3種類のプラグを全て、装着できる。具合的には、PCIe 3.0（4レーン）のプラグ・コネクタ、SATAのプラグ・コネクタ、SASのプラグ・コネクタをU.2のレセプタクルに挿入可能である。いわば「万能のコネクタ」ともいえる。

　講演者のPappas氏は、U.2の冠が付いたドライブや部品などの一覧をスライドで示した。「U.2ドライブ」や「U.2 SSD」、「U.2コネクタ」、「U.2バックプレーン」、「U.2ケーブル」、「U.2ホスト・コネクタ」などがある。

「U.2（ユー・ドット・ツー）」コネクタの構造。1本のコネクタで3種類のインタフェースに対応する。過去には「SFF-8639」と呼ばれていたコネクタと同じであり、名称をU.2に変更した

U.2の冠が付いたドライブや部品などの一覧