誰も知らない「生産性向上」の正体 〜“人間抜き”でも経済は成長？：世界を「数字」で回してみよう（44） 働き方改革（3）（2/10 ページ）

「働き方改革」に関連する言葉で、最もよく聞かれる、もしくは最も声高に叫ばれているものが「生産性の向上」ではないでしょうか。他国と比較し、「生産性」の低さを嘆かれる日本――。ですが、本当のところ、「生産性」とは一体何なのでしょうか。

[江端智一，EE Times Japan]

「生産性」の説明は皆無

　こんにちは、江端智一です。

　今回は、政府が主導する「働き方改革」の項目の1つである、「生産性向上」について考えていきたいと思います。

　政府が、「働き方改革実効計画」の「生産性向上」で掲げている課題は、（私が乱暴に理解した範囲では）以下の2つでした。

　上記の内容、何を言っているかが私には本当に分からなかったので、今回はこの記載内容は無視して進めることにします。

　検索エンジンで「働き方改革」と「生産性向上」をキーワードとして検索すれば、山ほど事例は出てきますが、そのほとんどが、「首相が生産性向上を呼びかけ」というような政府広報か、企業の「生産スケジュールの見直しによるコスト削減」とか「製造ラインの配置変更による効率化の実現」などという企業の自画自賛の事例ばかりです。

　私は、「政府の主導する働き方改革における「生産性」が何のことか」を知りたかっただけなのですが、そのような資料は絶無です（本当にそうなので、調べてみてください）。

「生産性」の歴史をたどる

　そこで、面倒ではあったのですが、今回も「生産性」なるものの歴史や定義、現時点での使われ方までさかのぼって調べることにしました。

　「生産性」の起源は、人類の発生まで（「道具」の発生）までさかのぼるようです。最初の「生産性」とは「分業」でした。

　「オノの（石の）刃」を作る者、と「オノの柄」を作る者と、その2つを固定して「石オノ」として完成させる者とを、それぞれの作業を得意とする者に作らせ、作業内容を特化することで、（1）石オノの高品質化と、（2）石オノの（単位時間当たりの）量産と、（3）石オノ製造者の省人化（その結果、狩りへの増員と狩りの成功率を高める）に成功した訳です。

　で、よく考えると、「働き方改革」が叫んでいる生産性のパラダイムは、この約200万年前から、大して変わっていないことが分かります。

　これらの「分業」の概念は、英国で発生した産業革命において、体系的、組織的に強化されていき、アダム・スミスの著書「国富論」でロジカルにまとめられるに至ります。ただ、この時代において、生産性とは、「たくさん働くこと（または、機械に代替させること）」で向上するもの、と定義されていました。

　資本主義は、生産設備を持っている資本家と、持っていない労働者という二元的階級として確立し、これが国家権力と結びついて帝国主義にまで展開して、それが永遠に続きかのように語られています。

　これに対して「そうかな？」と疑義を唱えたのが、カール・マルクスの「資本論」です。

　マルクスは、「たくさん働いても、生産性向上には限界がやってくる」ことを、数学とデータを基礎として明らかにしています（「資本論」は、数字を使い倒した経済学の本です）。

　ところが、「このマルクスの言う「限界」は、工夫（マネジメントなど）によって改善できる」と主張する人が出てきます。この主張を裏付けする実例は、現在に至るまで量産されており、実際に、社長や首相を交代させただけで業績が向上した会社や国家は、山のようにあります。

　そして、とどめが「イノベーション」です。

　インダストリー4.0的に言えば、「蒸気による蒸気機関」（第1次産業革命）、「モーターの電気動力」（第2次）、「パソコンの半導体」（第3次）、「ネットの協業」（第4次）などは、既存の産業構造を破壊し尽くし、桁違いに一気に生産性を向上させました。

　マルクスには気の毒ですが、もし、彼が、事前にパソコンやインターネットを予見できたら「資本論」の執筆は辞めていたかもしれません。イノベーションという名の「暴力」は、彼が集めたデータを、全て紙くずにしてしまったからです。