日本の技術力を結集！ Teslaより70％軽いインバーター：名大の山本教授が主導

2026年9月9〜11日にかけて開催された「第5回 ネプコンジャパン 秋」（幕張メッセ）で、名古屋大学の山本真義教授が主導する産学連携プロジェクト「フェザーインバーター」の実機が世界初公開された。日本企業の技術力を結集し、Tesla「Cybertruck」用インバーターと同等の性能を有しつつ、70％の小型軽量化を実現している。

[杉山康介，EE Times Japan]

　名古屋大学の山本真義教授が主導する、日本発のパワー半導体「フェザーインバーター」開発の産学連携プロジェクト。2026年9月9〜11日にかけて開催された「第5回 ネプコンジャパン 秋」（幕張メッセ）では、フェザーインバーターの実機が世界初公開された。

フェザーインバーター実機［クリックで拡大］

日本企業の技術力を示す産学連携プロジェクト

　フェザーインバータープロジェクトは、日本企業の持つ優れた技術を結集し、要素技術とすることで、日本企業の実力を幅広くアピールすることを目的としたプロジェクトだ。今回のネプコンジャパンで披露された実機は、約1kgのTesla「Cybertruck」用インバーターと同等の性能を有しつつ、約300gと70％の小型軽量化を実現している。

手前がフェザーインバーターで奥がTesla「Cybertruck」用インバーター［クリックで拡大］

　パワー半導体には、ロームの第5世代炭化ケイ素（SiC）MOSFETと三菱電機のRC-IGBTを採用。これらを実装するパッケージはアオイ電子の担当で、「シリコン（Si）IGBTとSiCの同時実装に成功したのは世界初」（プロジェクト担当者）だという。

　小型平滑キャパシターはニチコンの担当で、その配線設計は名古屋大学が行う。北川工業はノイズを熱に変換するフィルターを提案し、試作と実機検証に成功。従来のフィルターよりも体積を低減可能で、ここにパナソニックインダストリーのフィルターコンデンサー技術を用いることで、車載への応用を目指す。

　Cybertruckの冷却器がアルミ製なのに対し、フェザーインバーターではアルミとポリフェニレンサルファイド（PPS）を組み合わせて構成する。アルミ筐体は大豊工業の担当で、より熱伝導の高い素材を使うとともに効率的に冷却できる設計で小型化を実現。裏面のヒートシンク部を東レが担当するPPS樹脂製ウォータージャケットで覆う構造だ。絶対的な強度はアルミに劣るが、成形の自由度が高くハニカムなど構造的な補強の工夫がしやすいほか、コストダウンにも寄与する。

アルミ筐体とPPS樹脂筐体を組み合わせた冷却器［クリックで拡大］

　フェザーインバーターは汎用性を持つため、電動車（xEV）だけでなくさまざまな用途に応用できるという。今後は各社がさらなるアップデートを行うとともに、新たなパートナーも随時募集中だとしていた。