有線通信編：40Gビット/秒の超高速伝送を実現する回路技術：徹底プレビュー「ISSCC2015の歩き方」（7）（1/2 ページ）
無線、有線ともに、通信技術への関心は高い。今回は、第6回の無線通信技術に続き、有線通信の注目講演を紹介する。具体的には、低消費電力の10Gビット/秒シリアルリンクや、シリコンフォトニクス技術による高速トランシーバなどがある。
有線通信（ワイヤラインコミュニケーション）の基礎
有線通信（ワイヤラインコミュニケーション）は、主に3つの要素技術で構成される。送信器（トランスミッタ）、受信器（レシーバ）、それから伝送媒体（メディアあるいはチャンネル）である。
送信器には周波数基準の発生回路、信号を増幅するパワーアンプ、伝送媒体の特性をあらかじめ補償する回路、信号を変調する回路、などが載る。受信器には、微小な信号を増幅する低雑音アンプ、周波数基準の発生回路、伝送媒体の特性を補償する等化器、信号を復調する回路、などが載る。送信器と受信器をまとめた回路が、トランシーバである。
伝送媒体には金属ケーブル（銅ケーブル）と光ファイバ・ケーブルがある。伝送速度と伝送距離の積が、両者の境界を決めている。伝送速度が高く、かつ、伝送距離が長い通信では、光ファイバ・ケーブルを使い、それ以外では銅ケーブルを使うことが多い。
伝送距離が短ければ銅ケーブルでも40Gビット/秒という超高速伝送が実現できるし、伝送距離が長ければ1Gビット/秒クラスでも光ファイバを使うことになる。また信号品質の高さを強く要求する場合は、高品質伝送が可能な光ファイバをわざと採用することもある。
これらの有線通信に関する最新の回路技術が、ISSCCでは披露される。ISSCC 2015で発表予定の有線通信に関する開発成果は総計で26件。これらの成果は、3つのセッションに分かれて発表される。セッション3（サブテーマは「超高速有線トランシーバとエネルギー効率の高いリンク」、2月23日月曜日午後1時30分開始予定）とセッション10（サブテーマは「先端有線通信技術とPLL」、2月24日火曜日午前8時30分開始予定）、セッション22（サブテーマは「高速光リンク」、2月25日水曜日午後1時30分開始予定）、である。
多値化技術で伝送損失を減らす
セッション3（超高速有線トランシーバとエネルギー効率の高いリンク）では、28Gビット/秒の高速伝送に対応したトランシーバや、40Gビット/秒と超高速の伝送を実現する送信器などの開発成果が続出する。
米国Broadcomは、複数の28Gビット/秒シリアル伝送規格に対応したトランシーバを発表する（講演番号3.1）。バックプレーン用途を想定した。製造技術は28nmのCMOSである。
日立製作所は、適応パターンマッチングの36タップ判定帰還等化器（DFE）とデータ転送タイミング調整用PLLを搭載した、40dBの損失を補償する信号整形器（シグナルコンディショナ）を報告する（講演番号3.2）。対応する伝送速度は0.3Gビット/秒〜40Gビット/秒である。製造技術は28nmのCMOS。
このほか、PAM4伝送に対応した送信器回路をBroadcom（講演番号3.4）とIntel（講演番号3.5）がそれぞれ発表する。PAM4（4値パルス振幅変調）とは、2ビットの信号を「00/01/11/10」の4値として4段階の信号振幅で伝送する変調方式で、同じ伝送速度で必要とする周波数帯域が1/2に下がる。金属ケーブルは高周波側での損失が大きいので、信号成分を低周波側にシフトすることは、伝送損失の軽減（伝送距離の延長）という大きなメリットにつながる。
Broadcomが発表するのは、36Gビット/秒をPAM4で伝送する送信器回路である。18Gサンプル/秒で動作する8ビットのデジタル・アナログ変換器（D-A変換器）を内蔵した。製造技術は28nmのCMOSである。
Intelが発表するのは、NRZ信号とPAM4信号の出力を切り替え可能なデュアルモードの送信器回路である。伝送速度は16Gビット/秒〜40Gビット/秒と高い。14nmのCMOS技術で製造した。
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