携帯電話用半導体を巡って繰り広げられた「ババ抜き」：この10年で起こったこと、次の10年で起こること（6）（1/3 ページ）

2000年代後半から2010年代前半にかけて、携帯電話機用半導体事業の売買が企業間で繰り返された。今、思えば本格的なスマートフォン、チップセット時代の到来を目前に控え、携帯電話機用半導体事業という「ジョーカー」を巡る「ババ抜き」だったのかもしれない――。

[清水洋治（テカナリエ），EE Times Japan]

今と大きく違う7〜8年前の携帯電話機の中の顔ぶれ

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　今から7〜8年ほど前の2000年代半ば、アジアで売られた携帯電話機には、現在とは大きく顔ぶれが異なるメーカーのベースバンドLSIが採用されていた。2000年代半ばの主な携帯電話機向けベースバンドLSIメーカーは、当時最大手の携帯電話機メーカーNokia向けで強いポジションを築いていたTexas Instruments（TI）を筆頭にNXP Semiconductors、Analog Devices（ADI）、LSI Corporation（LSI社）などであった。

　ただ、これらのメーカーは、すぐに携帯電話機向けベースバンドLSI市場から姿を消す。TIは2000年代後半に撤退。ADIは2007年に事業をMediaTekに売却。NXPも2009年にSTMicroelectronicsとEricssonの合弁会社ST-Ericsson（現在はEricssonに集約）に事業を譲渡している。

　図1のLSI社のロゴが搭載されたSamsung Electronicsの携帯電話機は当時、手のひらに乗るサイズとリボルバー式の形状が話題になり、アジア地域の多くのユーザーに愛用された製品である。

図1：2000年代後半に販売されたアジア向けSamsung Electronics携帯電話機と、そのメイン基板、主要チップの拡大写真 （クリックで拡大） 出典：テカナリエレポート

　この携帯電話機の基板をみると、LSI社のベースバンドとアプリケーション（簡易な機能を実行する）を統合したLSIとRFトランシーバーLSIのチップセットで構成されていた。現在のスマートフォンでも使用されるチップセットの構成の原型ともいえる。すなわち2つのチップで携帯電話機の骨格が完成しているわけだ。

外と内で異なるロゴ

　ベースバンドLSIのパッケージにLSI社のロゴがあるので、中身のダイもLSI社の手によるものかと思えば、そうではない。チップを開封して内部のダイを観察すると「Agere」のロゴ、コピーライトマークが搭載されている。