64ビット4コアCPUが5ドル、中国メーカーの価格破壊：製品分解で探るアジアの新トレンド（15）（2/3 ページ）

「PINE64」は、「ラズパイ3」同様、64ビットのシングルボード・コンピュータである。だが、価格はラズパイ3のおよそ半分。それにもかかわらず、搭載しているチップの性能は、ラズパイ3を上回るものもある。PINE64の分解から見えてきたのは、中国チップメーカーによるCPUの“価格破壊”であった。

[清水洋治（テカナリエ），EE Times Japan]

「A64」とは、どのようなチップなのか

　A64とはどのようなチップなのであろうか。図3は、毎年1月に米ラスベガスで開催される「CES」で、2015年に発表されたA64の資料である。64ビットOSが本格的に普及し始めたのは2014年からだ。Android OSではバージョン5.0以降が64ビット対応で、正式版は2014年後半にリリースされている。Allwinnerが「CES 2015」で「A64」という5米ドルのチップを発表したのは、なんと、そのわずか数カ月後であった。

図3：Allwinnerの「A64」は、5米ドルのプロセッサである（クリックで拡大）出典：テカナリエレポート

　ご存じの通り、半導体チップの価格はウエハーからの取れ数で決まる。単純計算になるが、A64の製造に直径30cmのウエハーを使った場合、2000個弱のチップが1枚のウエハーから取れることになる。ウエハー価格はプロセステクノロジーや量産数によって変動するが、A64が使う28nmでは数千米ドルである。仮に4000米ドルとしよう。4000米ドルのウエハーから2000個のチップが取れる。つまり、原価は1チップ当たり2米ドルとなる。歩留まりが90％なら、おおむね原価は1割高くなる。その上にテストコスト、パッケージコスト、設計コスト、販売コストなどが乗ってくる。それ故、64ビット4コア＝5米ドルは驚異的な数字と言わねばならない。しかし、Allwinnerはこれほどの低価格でA64をリリースし、15米ドルという低価格なPINE64を実現できているのだ。

　図4は、A64プロセッサのチップ開封の様子である。ARMの最新の64ビットコアを4基搭載し、さらにはGPU、4Kビデオエンジン、MIPIやHDMIのインタフェースを備えた高度なSoCとなっている。中国のファウンドリーであるSMIC（Semiconductor Manufacturing International Corporation）の先端工場で、28nmプロセスを使って製造されている。

図4：A64の内部（クリックで拡大）出典：テカナリエレポート

　図5は、本家ラズパイ3とPINE64を比較したものである。ともに64ビットCPUコアを4基搭載するという点では同等の製品だ。しかしGPU性能は、PINE64に搭載されているARM「Mali-400」の方が、約4倍高いものになっている。

図5：ラズパイ3とPINE64の比較結果（クリックで拡大）出典：テカナリエレポート

　製造プロセスは、ラズパイ3に搭載されたBroadcomのプロセッサ「BCM2837」はTSMCの40nmプロセス、PINE64のA64はSMICの28nmプロセスだ。40nmよりも28nmの方がチップに供給する電圧が低いので、電力は20％ほど少ない。すなわち高性能で低消費電力のプロセッサは、ラズパイ3ではなく、PINE64に搭載されている方なのだ。しかも、製品自体の価格もPINE64がはるかに安い。