中国Web大手、AI製品でAmazonに対抗心むき出し：BaiduとAlibabaから発表相次ぐ（1/2 ページ）

AI（人工知能）を使った音声アシスタント機能において、中国のWeb大手であるBaiduとAlibabaが、AmazonやGoogleに対抗すべく、積極的に動いている。2017年7月初頭には、AI音声アシスタント機能や自動運転の開発に向けた取り組みが、BaiduとAlibabaから相次いで発表された。

[Junko Yoshida，EE Times]

AmazonやGoogleに対抗心むき出し

　中国のトップWeb企業であるBaiduとAlibabaが、AI（人工知能）アシスタント機能である「Amazon Alexa」やスマートスピーカー「Google Home」の対抗馬となるサービスを相次いで発表した。

　Alibabaは、スマートスピーカー「Amazon Echo」に似た「Tmall Genie」を発表した。MediaTekのSoC（System on Chip）を搭載している。

Alibabaの「Tmall Genie」 出典：Alibaba

　Alibabaの競合であるBaiduは2017年7月4日（中国時間）に、北京でAI開発者会議を開催し、MediaTekと米Conexant（コネクサント）のチップを使った、スマートスピーカーのリファレンス設計を発表した。スマートスピーカーはBaiduの「DuerOS」ソフトウェアがベースになっている。Baiduはさらに、NVIDIAと提携し、BaiduのDuerOS対話型AIシステムを「NVIDIA SHIELD TV」に追加することも発表している。

Conexantのリファレンスボード（左、画像出典はConexant）と、Baiduの「DuerOS」ベースのスマートスピーカー向けリファレンス設計

　Amazon Alexaは現時点では中国語（北京語）に対応しておらず、中国では販売していない。つまり、BaiduやAlibabaにとってチャンスなのである。

大手自動車メーカーが参画するBaiduの「アポロ計画」

　さらにBaiduは、2017年7月4日のイベントで、自動運転の開発プロジェクト「Apollo（アポロ）プロジェクト」を始動したと発表した。Baiduが開発中の自動運転プラットフォーム「Apollo」をベースに、自動運転の実用化を目指す取り組みである。チップベンダーのIntel、NVIDIA、Boschの他、米Ford Motor、ドイツDaimler、中国の自動車メーカーChery Automobile、BAIC Motor、FAW Group、Great Wall Motorなどが参画する。

　Delphiやマッピング技術を専門に手掛けるTomTomも、Baiduのパートナー企業に名を連ねている。Reuters（ロイター通信）の報道によると、Baiduは早ければ2019年には、中国でApolloプラットフォームをベースとした自動運転車を投入することを目指しているという。

　上記の動きとは別に、BaiduはTencentおよびLenovoと同様、Nioという米国の新興企業に投資している。Nioは、自動走行の電気自動車を独自に開発する計画を進めている。

　Apolloプラットフォームには、2013年に発表されたBaiduの機械学習向けオープンソースフレームワーク「PaddlePaddle」の他、NVIDIAのオープンなAI車載コンピューティングプラットフォーム「DRIVE PX2」も搭載される見込みだという。さらにBaiduは、自社データセンターにおけるトレーニングや推論ジョブに向けて、NVIDIAのGPU「Volta」を採用することも明らかにした。