2019年の欧州特許出願数、日本がアジア1位を堅守：ソニーは4年連続で出願数日本1位（1/2 ページ）

欧州特許庁（European Patent Office／以下、EPO）は、2019年のEPO特許出願数を発表。日本は米国、ドイツに次ぐ世界3位、アジアでは1位だった。EPO長官のAntónio Campinos氏は、「日本は議論の余地なく、依然として圧倒的な欧州におけるアジア最大の特許出願国であり、広範な技術におけるグローバルなイノベーションの重要な推進力だ」と述べている。

[永山準，EE Times Japan]

　欧州特許庁（European Patent Office／以下、EPO）は2020年3月12日、2019年のEPO特許出願数を発表。日本のEPO特許出願数は2万2066件で、前年比では2.3％減少したものの米国、ドイツに次ぐ世界3位、アジアでは1位の地位を堅持した。EPO長官のAntónio Campinos氏は、「日本は議論の余地なく、依然として圧倒的な欧州におけるアジア最大の特許出願国であり、広範な技術におけるグローバルなイノベーションの重要な推進力だ」と述べている。

国／地域別のEPO総特許出願数トップ50　出典：European Patent Office

5G、AI関連技術がけん引、過去最多出願数を更新

　EPO総特許出願数は前年比4％増の18万1406件で、過去最多を更新した。これは「デジタルコミュニケーション」「コンピュータ技術」の2つの技術部門がそれぞれ前年比19.6％増、同10.2％増と大きく増加したことが要因という。

左＝EPO総特許出願数の推移／右＝技術部門別のEPO特許出願数（クリックで拡大）　出典：European Patent Office

　具体的には、「デジタルコミュニケーション」部門は今回、2006年以来特許活動が最も活発だった「医療技術」部門を抜き特許出願数でトップとなった。この部門には5G（第5世代移動通信）ワイヤレスネットワークの実装に不可欠な技術が含まれており、2019年の出願数上位3社は、Huawei、EricssonおよびQualcommとなっている。

　「コンピュータ技術」部門は、AIに関する特許出願の増加によって2019年2番目に急成長した部門となった。2019年の出願数上位3社はAlphabet（Google）、Microsoft、Samsung Electronicsだ。この部門におけるEPO特許出願全体の国／地域別割合は、米国が約40％（前年比14％増）を占めている。その後は38カ国のEPO加盟国（前年比9％増）が約30％、中国が10％強（前年比19％増）と続く。