Wi-Fi 6の導入は進む？ IoTがけん引役に：コストに課題も（1/2 ページ）

[Nitin Dahad，EE Times]

対応製品が増えているWi-Fi 6

　新しいWi-Fi規格「Wi-Fi 6」（IEEE 802.11.ax）が急速に無線LAN市場の主要なけん引力になりつつある。IDC（International Data Corporation）の市場調査アナリストによると、Wi-Fi 6対応のAP（アクセスポイント）は、2020年第1四半期に出荷されたAPの出荷台数の11.8％、売上高の21.8％を占めたという。一方で、旧世代の規格であるIEEE 802.11acは、依然として大半の出荷台数（80.9％）と売上高（76.2％）を占めている。

　これらの数字を反映するように、最近はWi-Fi 6をサポートするソリューションが多く発表されている。直近ではImagination Technologies（以下、Imagination）が低消費電力のバッテリー駆動アプリケーションに向けた最新のIP（Intellectual Property）を発表した。RF部とベースバンド部を統合したものとなっている。NXP Semiconductors（以下、NXP）も、主にプレミアム製品をターゲットとする既存のソリューション以外でも幅広い市場で採用されるよう、Wi-Fi 6ポートフォリオを拡張したことを発表した。

　Imaginationが発表したIP「iEW400」には、RF、AFE（アナログフロントエンド）、ベースバンドが統合されている。アナログ向けにはハードマクロ、デジタル向けには合成可能なRTLとして供給され、柔軟性をもたらすだけでなく、市場投入までの時間の短縮や開発コストの削減も実現する。

　同社は、iEW400によって、あらゆるマイコン企業がコネクテッドMCU（マイクロコントローラーユニット）市場に参入しやすくなると述べている。Bluetooth Low Energy（BLE）ソリューションと組み合わせて、“Wi-Fi 6+BLE 5.2”のコンボチップも実現可能だ。

Imagination Technologiesの「iEW400」のブロック図 出典：Imagination Technologies（クリックで拡大）

　ABI Researchの主席アナリストであるAndrew Zignani氏は、「ウェアラブルやスマートホーム、インダストリアルといったIoT市場の要件に、より効果的かつ最適に対応できるWi-Fi 6 IPやチップセットが登場したことは、次世代の低消費電力Wi-Fiを実現する上で重要なマイルストーンである」と述べた。

　Imaginationは、低消費電力のIEEE 802.11nデバイスの採用が増えていることから、バッテリー駆動型アプリケーション向けのWi-Fi市場が、既に安定した成長を示していると述べた。IEEE 802.11axを用いると、それらの製品で統合的に消費電力と効率を改善できる他、性能とロバスト性も改善できる。