さらに小さく速くなるフラッシュメモリカード（2002年〜2004年）：福田昭のストレージ通信（243） フラッシュメモリと不揮発性メモリの歴史年表（24）（2/3 ページ）

今回は、フラッシュメモリカードの動きを追う。時期は2002年〜2004年である。新しい規格のカードが登場したほか、従来規格のカードがさらに小さくなった。

[福田昭，EE Times Japan]

MMCの小型版と高速版を開発

　既存のフラッシュメモリカードでは、「マルチメディアカード（MMC）」と「メモリースティック（Memory Stick）」「SDカード」で小型化や高速化などが進んだ。以下、順番に説明していこう。

　「マルチメディアカード（MMC）」では、MMCを高速化した「MMCplus」、外形寸法を小さくした「RS（Reduced Size）-MMC」、RS-MMCを高速化した（あるいはMMCPlusを小型化した）「MMCmobile」などの技術仕様が2005年ころまでに策定された。

マルチメディアカード（MMC）と派生品の外観。左端は初代のMMC。中央は小型版のMMC2品種。中央上がRS-MMC、中央下が高速版のMMCmobile。右端は高速版のMMCplus［クリックで拡大］ 出所：Regregex, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

　MMCの外形寸法は縦32mm、横24mm、厚さ1.4mmである。1ビット幅のシリアルバスによるデータ転送速度は最大で2.5Mバイト/秒とかなり低い。MMCを高速化したMMCplusは、外形寸法はMMCと変わらず、入出力バスを8ビット幅に拡張した。データ転送速度は最大で52Mバイト/秒と約20倍に高まった。

　RS-MMCは外形寸法を縦18mm、横24mm、厚さ1.4mmと専有面積をMMCのおよそ6割に減らした。データ転送速度はMMCと変わらない。MMCmobileはRS-MMCと同じ外形寸法で、入出力バスを8ビットに拡張した。データ転送速度はMMCplusと等しく、最大で52Mバイト/秒である。

メモリースティックは大容量化と高速化、小型化を両立

　「メモリースティック（Memory Stick）」（1998年発売）でも、改良版の展開が進んだ。ソニーは、最大記憶容量を拡大するとともにデータ転送速度を高めた「メモリースティックPRO（Memory Stick PRO）」カードを2003年3月に発売した。メモリースティックと同じ外形寸法で、最大記憶容量（規格仕様）をメモリースティックの最大128Mバイトから、メモリースティックPROでは最大32Gバイトと大幅に拡大した。またデータ転送速度を約8倍に向上させた。

　さらに、「メモリースティックPRO（Memory Stick PRO）」の外形寸法を縮小した「メモリースティックPROデュオ（Memory Stick PRO Duo）」をソニーは2003年8月に発売する。外形寸法は縦20mm、横（長さ）31mm、厚さ1.6mmである。メモリースティックPROの外形寸法は縦21.5mm、長さ50mm、厚さ2.8mmなので、Duoでは短く、薄くなったことが分かる。

「メモリースティックPROデュオ（Memory Stick PRO Duo）」の外観。上は標準タイプへの変換アダプタ、下はDuoカード本体［クリックで拡大］ 出所：No machine-readable author provided. Thatdog~commonswiki assumed (based on copyright claims)., Public domain, via Wikimedia Commons

フラッシュメモリと不揮発性メモリの主な出来事（2002年〜2004年）。下線部が小型フラッシュメモリカードに関する項目（クリックで拡大）