脳を光らせて働きを解明――欧州最大の独立研究機関が最新状況報告（前編）：ビジネスニュース フォトギャラリー（5/6 ページ）

世界有数の研究機関として知られるベルギーのIMEC。現在もさまざまな研究プロジェクトが進行中だ。今回は、450mmウエハーへの移行計画や、魚を用いた脳の働きの研究など、いくつかのプロジェクトを、写真を交えて紹介する。

[Rick Merritt，EE Times]

UWB技術を再び市場へ

　数年前、UWB（Ultra Wide Band）技術は、ワイヤレスUSB向けの伝送技術に求められるデータ伝送速度やコストなどの基準を満たすことができず、結局普及を進めることはできなかった。大々的に宣伝されたものの、その後倒産に追い込まれる新興企業もあった。

　IMECは現在、ある特定の用途にターゲットを絞ることで、このUWB技術をこれまでとは少し異なる形で復活させようとしている。IMECの研究者であるKathleen Philips氏（図9）は、ステレオヘッドセットをMP3プレーヤやスマートフォンに接続するという用途を狙った、インパルス応答方式のUWB技術を紹介した。

図9　IMECのKathleen Philips氏

　IMECは、この用途に向けて、90nmプロセスを適用したチップセットの試作品を開発した（図10）。その伝送速度はBluetoothやZigBeeを上回り、消費電力量は無線LANよりも低いという。

　IMECの研究グループは、2012年2月に開催される半導体回路技術の国際学会「ISSCC（IEEE International Solid-State Circuits Conference）」において、今回の開発に関する論文を発表する予定だ。Philips氏によると、6mWの消費電力でメガビット/秒クラスの伝送速度を実現するチップセットを実証するという。

　全てが順調に進めば、研究グループは、屋内のロケーションベースサービスに向けたチップセットを、2013年に発表する予定だという。

図10　チップセットの試作品