磁気テープ1巻で185TBの記録を可能に――ソニーが開発：従来比約74倍

[EE Times Japan]

　ソニーは、面記録密度が148Gビット/平方インチを実現した磁気テープ技術を開発した。この技術を用いると、データカートリッジ1巻あたり185Tバイト以上のデータ記録が可能になる。現在主流となっている塗布型の磁気テープ記録媒体に比べて約74倍の面記録密度に相当するという。この研究成果は、2014年5月4日よりドイツ・ドレスデンで開催された「国際磁気学会2014」において、IBMと共同で発表した。

　新開発の磁気テープ技術は、厚みが最大5μmの樹脂フィルムに、スパッタ法を用いて多層膜を形成した。特に、スパッタ条件の最適化などを行うことで、界面が平滑な軟磁性膜の形成を可能とした。これにより、結晶配向の乱れや大きさのバラツキを抑えた均一な結晶成長を実現した。

　この結果、大きさが平均7.7nmの磁性粒子を有する「ナノ・グレイン磁性膜」を形成することができた。この技術を用いて磁気テープを作製して評価したところ、面記録密度として148Gビット/平方インチを達成できたという。

面記録密度が148Gビット/平方インチを実現した磁気テープの断面構造イメージや、磁性粒子の画像例 （クリックで拡大） 出典：ソニー

　現行の磁気テープ記録媒体は、磁性粉をフィルム上に塗布する製造方法が主流となっている。この方法だと量産性には優れているものの、磁性粒子の大きさが数十μmとなり、面記録密度が約2Gビット/平方インチ、記録容量は最大2.5Tバイト（非圧縮）にとどまっていた。