誰も知らない「生産性向上」の正体 〜“人間抜き”でも経済は成長？：世界を「数字」で回してみよう（44） 働き方改革（3）（7/10 ページ）

「働き方改革」に関連する言葉で、最もよく聞かれる、もしくは最も声高に叫ばれているものが「生産性の向上」ではないでしょうか。他国と比較し、「生産性」の低さを嘆かれる日本――。ですが、本当のところ、「生産性」とは一体何なのでしょうか。

[江端智一，EE Times Japan]

バブル期を延々と繰り返さなければならない？

　さて、ここからは「わが国の経済成長率"平均2％"を維持して、35年で2倍、豊かな社会を作る方法」についてシミュレーションをしてみました。

　2017年より後は、江端自作の人口シミュレーターを使って、人口の増加率（減少率）を計算しました。私のシミュレーションは、2038年に人口増加率−1.0％を突破することを示しています。さらに2100年までには、100人に1.16人の人口が減少し続け、その後も悪化し続けていきます。

　つまり、経済成長率平均2.0％を目指しているところに、既に、人口増加率"−1.0％"というハンディが入ってきますので、"生産性"と"工夫"で、なんとか"3％"程度を引っ張り出してこなければならないことになります。

　しかし、これは絶望的に難しいのです。

　というのは、1980年以後、人口増加率を差し引いて、3％を超えていたのは、バブル期だけです。（あの日本中が踊り狂った）バブル期を、これからコンスタントに続けていくというのは、――「ジュリアナ東京」のお立ち台で、ボディコンのお姉さんたちのように、毎日、狂ったように踊り続けなければならないかのような絶望感です。

　さて、私は今、EE Times Japanでもう1つ枠を頂いて、AI（人工知能）についての連載を執筆しています（「Over the AI ――AIの向こう側に」）が、今回のコラムの執筆で、なぜ政府や企業が狂ったように「AI、AI」と連呼しているのか、ようやく理解できたような気がしています。

　それは、私たちは、今や、あの得体のしれない"AI"なるものにすがりつくしか、打つ手がない ―― ということです（もう1つの連載もぜひ読んでください）。

AIは「生産率の向上」と「工夫」ができるのか？

　では、このコラムの最後に、AIを含めた経済成長率の可能性について検討をしてみます。

　1点目は、「AIは『生産性』を上げてくれるか？」です。

　AIは、確かにうまく動かすことができれば、生産性の改善（のアドバイス）をしてくれることはあるでしょう。しかし、それでも設備や人材の投下がなければ、その効果には限界があります。AIと言えども、設備だけ準備されても、その設備を運用する人間がいない限り、何もできません。「ない袖は振れない」のです。

　2点目は、「AIは『工夫』をしてくれるか？」です。

　AIは、上記の条件をパスすることができるのであれば、効率化などの最適化はできるかもしれません（ですが、それは簡単ではなく、大抵、エンジニアの膨大な時間の多大な労力の投入が必要です）が、工夫（イノベーション）を案出することは「絶対に」できません。

　AIがコンピュータプログラムを前提としている以上、プログラムに記載された範囲を超えた動作はできないからです（（しつこいですが）詳しくは「Over the AI ――AIの向こう側に（）」を絶対ご一読ください）。