IoTでようやくWi-Fiの出番、シリコンラボの専用モジュール：embedded world 2018（2/2 ページ）

Silicon Laboratories（シリコン・ラボラトリーズ）は、「embedded world 2018」でIoT（モノのインターネット）に特化したWi-FiトランシーバーとWi-Fiモジュールを発表した。同社でIoT製品担当のシニアバイスプレジデントを務めるDaniel Cooley氏は、「Wi-Fiが適するIoTのユースケースがようやく出てきた」と強調する。

[村尾麻悠子，EE Times Japan]

Wi-Fiが適したIoTのユースケースがようやく出てきた

　Cooley氏は、Wi-Fiが適するIoTのユースケースがようやく出てきたと強調する。

　ただし、現在市場に普及しているWi-Fiモジュールは、必ずしもIoTに適しているわけではないと、同氏は述べる。「Wi-Fiモジュールは、より小型化する方向に進んでいるが、IoT向けとしてはそれだけでは足りない。われわれは、既存のWi-Fiモジュールには4つの要素が不十分であると考えた。セキュリティ、信頼性、消費電力、サイズだ」（Cooley氏）

　特にセキュリティでは、Wi-Fiトランシーバーで動作するファームウェアの真正性を確認する「Secure Boot」機能と、ホストプロセッサとWi-Fiトランシーバーのシリアルリンクを暗号化する「Secure Link」機能、デバッグポートへの不正なアクセスを防止する「Secure Debug」機能を搭載することで、安全性を強化した。

セキュリティでは、「Secure Boot」「Secure Link」「Secure Link」の機能を搭載した 出典：Silicon Labs（クリックで拡大）

　Silicon Labsの既存の無線モジュールやマイコンファミリー「Gecko」に使われている低消費電力

技術を最適化することで、低消費電力を実現した。Cooley氏は「他社品と比較すると、最大で約半分の消費電力となっている」と述べる。

Wi-Fiトランシーバー「WF200」と他社品の消費電力を比較するデモ。左側のグラフと数字がWF200である。低データレートで通信（下り）したときの消費電力（左）、高いデータレートで通信（下り）したときの消費電力（中央）、高いデータレートで通信（上り）したときの消費電力（右）を比べた（クリックで拡大）

　WF200とWFM200は現在、特定の顧客向けにサンプルを出荷中で、量産出荷は2018年第4四半期の予定だ。

淘汰ではなく、“共存”へ

　IoT向けの通信規格には、BLEやZigBee、Threadなどの他、SIGFOXなどのLPWA（Low Power Wide Area）ネットワークも存在する。Cooley氏は、「Wi-Fiも含め、IoT向けではたくさんの無線規格が共存していくと考えている。有線の世界では、USBやEthernetが主流でありつつ、多くの規格が存在しているが、それと同様だ。主流となるものが出てくるとは思うが、どれかがどれかを淘汰していくわけではない。例えばBluetoothが使われなくなるということは、ないだろう。Wi-FiがLTEや5G（第5世代移動通信）を淘汰することもないだろう。ユースケースに合わせて共存する状態になると、無線技術の専門家としては思う」との見解を述べた。

　「IoT向け無線市場で競争の激化があるとすれば、それは物理層ではなくアプリケーション層になるのではないか。ハードウェアではなく、ソフトウェアの競争だ。アプリケーション層は、多数の規格が混在する状態にはならないだろう」（Cooley氏）

（取材協力：Silicon Laboratories）