onsemiのSynaptics買収が示す、エッジAIの本格到来：フィジカルAIに重点（2/2 ページ）

onsemiが約70億米ドル相当の全株式交換による取引でSynapticsを買収すると発表した。同社にとって過去最大の買収となるこの取引での狙いは、エッジAI／フィジカルAIにある。

[Majeed Ahmad，EE Times]

HMIの先駆者Synaptics、onsemiの技術とどう融合するか

　Synapticsは1986年、半導体業界の著名な技術者であるFederico Faggin氏とCarver Mead氏によって設立された。Faggin氏は世界初の商用マイクロプロセッサ「Intel 4004」の設計者として知られ、1974年にはZilogも創業している。一方、Mead氏は、複雑化するチップ設計プロセスを論理設計、回路設計、レイアウト設計に分割し、それらを製造プロセスから切り離す新たな設計手法を考案した。

　Synapticsは、生体機能をシリコン上で再現する取り組みを進めた結果、ノートPC向けタッチパッド、タッチスクリーン技術、ディスプレイドライバー、人体検知センサー、スマートフォン向け指紋認証スキャナー、車載およびスマートホーム向け遠距離音声認識技術などで広く利用されるHMIチップを生み出した。

　ここ数年でSynapticsは、HMI技術とAIネイティブなコンピューティングおよびコネクティビティ技術を組み合わせることで、エッジAI分野の有力企業へと成長した。その代表例が「Astra」プラットフォームだ。Astraは、マルチモーダルなインテリジェンスを実現する専用AIプロセッサとNPUに加え、Wi-Fi、Bluetooth、GPSに対応するワイヤレスコネクティビティを統合している。さらに、迅速な導入を可能にするフルオープンソースのソフトウェアスタックも提供している。

Astra SL2610プロセッサは、スマート家電、住宅および工場の自動化機器、充電インフラ、小売店のPOS端末、スキャナー向けにマルチモーダルAIコンピューティング機能を提供する［クリックで拡大］ 出所：Synaptics

　今回の買収は、HMIの先駆者にとっては1つの時代の終わりである。それと同時に、電力／センシング技術を強みとする企業にとってエッジAI分野での新たな出発でもある。今後、onsemiがSynapticsのエッジAIおよびHMI技術を自社のシリコン製品へどのように統合していくのかが注目される。また、主に民生市場向けだったSynapticsの技術が、onsemiの自動車および産業向けポートフォリオとどのように融合するのかも見どころだ。

　米国EE TimesがSynapticsにコメントを求めたところ、同社は規制上の制約を理由に回答を控えた。今回の買収は規制当局の承認を前提としていて、2027年半ばに完了する見込みだ。

【翻訳：滝本麻貴、編集：EE Times Japan】