“Japanese English”という発想（前編）：「英語に愛されないエンジニア」のための新行動論 ―番外編―（1/4 ページ）

「自分は英語が話せない」――。皆さんがそう思うときは、多かれ少なかれ米国英語/英国英語を思い浮かべているはずです。ですが、「英語」とは米国英語/英国英語だけではありません。英語は、世界中の国の数だけあるのです。もちろん日本にもあって、それは“Japanese English（日本英語）”に他なりません。そして、このJapanese Englishは、英米の2カ国を除けば概ね通じるものなのです。

[江端智一，EE Times Japan]

　われわれエンジニアは、エンジニアである以上、どのような形であれ、いずれ国外に追い出される……。いかに立ち向かうか？→「『英語に愛されないエンジニア』」のための新行動論」 連載一覧

　この連載では毎回、私の過去のエピーソードなどから始めています。本日は2つご紹介させて頂きたいと思います。

（その1）典型的な“ダメ回答”

　米国赴任中の、独立記念日のお祭りの日だったと思います。

　家族で大きな公園の打ち上げ花火を見にやってきて、屋台の兄ちゃんに注文をしました。

　“コーク、プリーズ”

　コカコーラでもペプシコーラでもなく、“コーク”です。

「おっと、まいったな。私もすっかり、アメリカナイズされちまったぜ」と、ちょっと悦に入っていたところ、その兄ちゃんが逆に尋ねてきました。

　“One ?”（1つか？）

　「え？何ですと？」と日本語で答えてしまった後、（しまった）と思いながら“Sure. One please”と言って、1本のコーラ瓶を受け取りました。

　私のちょっと得意な気持ちは、たちまち台無しになってしまいました。そして、（「コーラ」と言えば、そんなもん、一本に決まっとるだろうが）と、その兄ちゃんに心の中で変な八つ当たりをしていました。

　米国赴任中、こういう場面には、ちょくちょく出会いました。

　前回お話した、“Yes, I don't.”に始まり、スーパーマーケットでは、レジが終わった後に言われる“Anything else?（他に何か御用は？）”に対して、「大丈夫だ」という意味で“Yes, thank you”と答え、レジのお姉さんを凍りつかせてしまったこともあります。（正解は“It’s O.K.”とか“No. Thanks”）

　Do you mind if I open the window? （窓を開けてもいいですか）に対して、「ええ、構いませんよ」のつもりで“Yes, please”と答える（正解は“No, not at all”）などは、中学、高等義務教育過程では必ず出てくる、日本人の典型的な失敗例です。

　つまり私は、学校で教えてもらった「このように答えてはダメ」の地雷を、米国赴任中に全部踏んできたのです。

（その2）ESLにて

　私は、赴任先であるコロラド州の大学で、英語コースの入学試験を受けた際、『あなたは何年間、英語を勉強してきましたか』と言う質問に対して、

20年以上

とは、書くことができませんでした。

　恥ずかしかったからではありません。用意されていた回答の最高年数が『5年以上』だったからです。つまり、5年以上も英語を勉強している者は、100年間勉強しているものと同等であるという、暗黙の了解があったわけです。

　しかし、高校卒業が大多数を占める昨今、『英語教育6年以下』の戦後生まれの日本人を見つけるのは、かなり難しいのではないかと思います。

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　こんにちは。江端智一です。

　本日は、EE Times Japan編集部のご許諾を頂き、私の昔のコラムに大幅な加筆をして、前後半の2回に分けて再掲することになりました。

　今回は、前回の予告通り、「『英語』という名称の言語は、もはや存在しない」というお話をさせて頂こうと思います。前編では、「『米国/英国英語』は捨ててしまおう」がテーマです。