三井金属、MLCC向けアトマイズ銅粉の増産を発表：生産能力を約50％増強

[松本貴志，EE Times Japan]

　三井金属鉱業は2018年8月2日、MLCC（積層セラミックコンデンサー）向けアトマイズ銅粉の生産能力を約50％増強すると発表した。

「数十億円程度」の投資

　同社のMLCC外部電極向け銅粉は、高温で溶解した金属溶湯に高圧水を噴射、衝突させて、金属粉末を製造する製法「水アトマイズ法」による微粒銅粉（アトマイズ銅粉）や、「湿式還元法」による銅超微粉（湿式銅粉）などといった製品ラインアップをそろえる。アトマイズ銅粉は同社子会社の神岡鉱業、湿式銅粉は同じく子会社の彦島製錬が生産を担当する。

左：アトマイズ銅粉　右：銅超微粉（クリックで拡大） 出典：三井金属鉱業

　同社は、将来のさらなるMLCC需要拡大に備えたアトマイズ銅粉の生産体制の増強が必要と判断。神岡鉱業の生産能力増強に加えて、彦島製錬にもアトマイズ銅粉の新工場を建設し、アトマイズ銅粉の生産能力を両工場合わせて約50％増強する。神岡鉱業は2019年4月に増強完了、彦島製錬は2020年4月に稼働開始を予定している。本件の投資規模については、「数十億円程度」（同社広報）とした。

　なお、同社は2018年2月に湿式銅粉についても増産を発表しており、彦島製錬の製造ライン増設によって生産能力の40％増強を計画する。同ラインは、2018年9月の稼働開始を見込む。

　同社は、「今後も需要動向に合わせて順次設備対応を重ねる」とコメントしている。