理研、「創発インダクター」の室温動作に成功：インダクタンスの符号反転も観測

理化学研究所（理研）は、「創発インダクター」の室温動作に成功した。従来に比べ動作温度を大幅に向上させたことで、創発インダクターの実用化に弾みをつける。

[馬本隆綱，EE Times Japan]

素子の体積は従来品の10万分の1で、インダクタンスは同水準

　理化学研究所（理研）創発物性科学研究センターの研究グループは2021年8月、「創発インダクター」の室温動作に成功したと発表した。従来に比べ動作温度を大幅に向上させたことで、創発インダクターの実用化に弾みをつける。

　らせん磁気構造を電流駆動すると、電流と同じ方向に「創発電場」が発生する。この創発電場を用いたインダクター素子を創発インダクターと呼ぶ。従来のインダクターとは異なり、素子を小さくするとインダクタンスが増大するため、微細化に有効だという。

　創発インダクターは、「Gd₃Ru₄Al₁₂（Gd：ガドリニウム、Ru：ルテニウム、Al：アルミニウム）」という磁性体を用い、2020年に初めて実証された。ところがこの物質は、らせん磁気構造を保持できる温度が約20K（−253℃）以下と低く、実用化に向けて大きな課題となっていた。

　研究グループは今回、室温動作の創発インダクター素子を作製するため、「YMn₆Sn₆（Y：イットリウム、Mn：マンガン、Sn：スズ）」というらせん磁性体に着目した。らせん磁気構造を低温から330K（57℃）まで維持できるからだ。

創発インダクターの概念図とYMn₆Sn₆の結晶構造 出典：理研

　実験ではまず、YMn₆Sn₆の単結晶を数十マイクロメートルの直方体に加工し、創発インダクター素子を作製した。従来の小型インダクタンスに比べ、素子の体積は約10万分の1である。

　作製した創発インダクター素子を用い、温度と磁場を変化させながらインダクタンスの大きさを測定した。物質固有の創発インダクタンス特性を評価するために、長さと断面積で規格化した「電気抵抗率虚部」を用いた。作製した素子は、電気抵抗率虚部が1μΩcmの時、インダクタンスの大きさは1.8μHに相当する比例関係にあるという。

左はYMn₆Sn₆の単結晶、右は作製した創発インダクター素子 出典：理研

　実験の結果から、YMn₆Sn₆を用いた創発インダクター素子は、300K（27℃）の室温でも動作することが分かった。しかも、市販品に比べ素子の体積は10万分の1というサイズでありながら、インダクタンスは1μHと同等レベルである。また、温度や磁場、電流密度の変化に応じて、「正」と「負」の創発インダクタンスが入れ替わるなど、両方を単一の素子で実現できることも確認した。

左上は300K（27℃）での創発インダクタンスの磁場依存性、左下は電気抵抗率虚部の温度磁場依存性、右は磁気構造の模式図 出典：理研

　創発インダクタンスの符号反転は、電流密度によって引き起こすことができ、電気的な符号制御が可能である。なお、両符号の創発インダクタンスが共存している現象は、今回初めて観察された。これは、創発インダクタンスを生み出す機構が、複数存在していることを示すものだという。

さまざまな電流密度下でのインダクタンス 出典：理研

　今後は新たな材料を用いるなどして、高周波の領域でも利用できる創発インダクター素子の開発などにも取り組む予定である。

　今回の研究成果は、理研創発物性科学研究センター強相関物性研究グループの北折曉研修生（東京大学大学院工学系研究科博士課程2年）や金澤直也客員研究員（東京大学大学院工学系研究科講師）、強相関理論研究グループの永長直人グループディレクター（東京大学大学院工学系研究科教授）および、十倉好紀センター長（理研強相関物性研究グループグループディレクター、東京大学卓越教授／東京大学国際高等研究所東京カレッジ）らによるものである。