eモビリティ実現の「理想的なパートナーに」 ABB：フォーミュラEの冠スポンサーに（1/3 ページ）

電気自動車のレースである「フォーミュラE」。2018年からフォーミュラEのタイトルスポンサーを務めるスイスABBは2018年6月に、同社の本拠地であるチューリッヒでのレースに合わせて自社イベントを開催した。

[村尾麻悠子，EE Times Japan]

　「電力を生成するところから、電力を必要としているあらゆる所までカバーする」――。ABBが、スイス・チューリッヒで2018年6月10日（現地時間）に開催した「ABB Technology Forum 2018」の冒頭で、同社CEO（最高経営責任者）のUlrich Spiesshofer氏はこのように強調した。

「ABB Technology Forum 2018」に登壇した同社CEOのUlrich Spiesshofer氏

　1988年、ASEAとBrown Boveri & Cie（BBC）という2つの企業が合併して誕生したABBは、2018年に創立30周年を迎えた。2017年には348億米ドルの売上高を達成している。中核となる事業は「パワーグリッド」「インダストリアル・オートメーション」「エレクトリフィケーション・プロダクツ」「ロボティクス＆モーション」で、これら4つの売上高の比率はほぼ同等だ。

ABB Technology Forum 2018の会場の様子（左）。入り口では、ABBの、小型部品の組み立てなど向けの協働双腕ロボット「YuMi（ユーミー）」がコーヒーを作ってお出迎え。一生懸命コーヒーを作る様子は大変、かわいらしい……（クリックで拡大）

　Spiesshofer氏がABB Technology Forum 2018においてキーワードとして取り上げたのは、エレクトリフィケーション・プロダクツ（以下、電動化）とインダストリアル・オートメーションである。Spiesshofer氏は、「1890年代にチューリッヒでトラム（路面電車）が走り始めたころから、当社（前身の時代も含む）は電動化、とりわけeモビリティ（エレクトロモビリティ）に注力してきた」と語る。

　その取り組みを示す一環として、ABBは2018年から、電気自動車（EV）のフォーミュラカーでレースを行う「Formula E（フォーミュラE）」のタイトルスポンサーとなった^＊）。鉄道や発電所などインフラ設備向けのパワーエレクトロニクスや、船の電動化技術、電気自動車（EV）や電動バス、ハイブリッドバス向けの急速充電システムを手掛けるABBにとって、Formula Eは相性がいいと考えたからだ。Spiesshofer氏は、「なぜABBがタイトルスポンサーになったのか、とよく聞かれるが、その答えは極めてシンプルだ。フォーミュラEのレースは、電動化そのものだからだ」と強調した。「われわれが手掛ける技術は、電力を生成するところから、電力を必要としているあらゆる所までをカバーする。ABBは、eモビリティのインフラを構築する上で理想的なパートナーであることを示したい」（同氏）

＊）そのため、2018年のFormula Eは「ABB Formula E」が正式名称となっている。

ABBのSpiesshofer氏（右）と、Formula Eの創設者でありCEOを務めるAlejandro Agag氏 写真：ABB