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メモリセルの制御ゲートをワード線に引き出すステアケース福田昭のストレージ通信(120) 3D NANDのスケーリング(8)(1/2 ページ)

今回は、「ステアケース(Staircase)のパターン形成」技術について解説する。特に注目したいのが、ステアケースのパターン形成を短時間で行える「トリム」技術だ。

» 2018年10月26日 11時30分 公開
[福田昭EE Times Japan]

セルトランジスタの制御ゲート層をワード線に接続

 半導体メモリ技術に関する国際会議「IMW(International Memory Workshop)」では、カンファレンスの前日に「ショートコース(Short Course)」と呼ぶ1日間のセミナーを開催している。今年(2018年)5月に開催されたIMWのショートコースでは、9件の技術講座(チュートリアル)が午前から午後にかけて実施された。その中から、3D NANDフラッシュメモリ技術に関する講座「Materials, Processes, Equipment Perspectives of 3D NAND Technology and Its Scaling(3D NAND技術とそのスケーリングに関する材料とプロセス、製造装置の展望)」がとても参考になったので、その概要をシリーズでお届けしている。講演者は半導体製造装置の大手ベンダーApplied MaterialsのSean Kang氏である。

 なお講演の内容だけでは説明が不十分なところがあるので、本シリーズでは読者の理解を助けるために、講演の内容を適宜、補足している。あらかじめご了承されたい。

 前回は、3D NANDフラッシュ製造における重要技術(キープロセス)の1つである「マルチペア(Multi-pair)薄膜の成膜(Deposition)」技術を解説した。今回は同じくキープロセスの1つである、「ステアケース(Staircase)のパターン形成」技術を説明していこう。

 前回で解説したように、絶縁層と制御ゲート層のペア薄膜を積み上げることが、メモリセルを垂直に積み上げる構造のベースとなる。ここで問題となるのが、制御ゲート層をワード線として引き出し、最終的にはワード線デコーダーと接続しなければならないことだ。例えば32ペアのペア薄膜には32層の制御ゲート層が存在する。その各層から個別に、ワード線を引き出さなければならない。

 そのために必要となるのが、「ステアケース」と呼ばれる階段状の構造である。例えば32ペアのペア薄膜では、32段の階段状の構造を形成する。階段の各段の表面(建物や住宅などの階段で足が乗る部分に相当)が、制御ゲート層の表面である(厳密には制御ゲート層を保護するために、絶縁層が各段の表面にくる)。この表面から垂直に、細長いコンタクトを形成し、上方の金属配線層に形成したワード線と接続する。

3D NANDフラッシュメモリの断面構造図と、「ステアケース(Staircase)」(橙色の実線で囲んだ部分、左上は拡大図)。ステアケースの各段の表面層が制御ゲート層となっており、細長いコンタクト(灰色の柱)を通じて上方のワード線と接続する。出典:Applied Materials(クリックで拡大)
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