Open RAN対応のMassive MIMOが実現可能に：XilinxとMavenirが64TRX品を投入へ

[村尾麻悠子，EE Times Japan]

　XilinxとMavenirは2021年4月13日（米国時間）、5G（第5世代移動通信）、4G向けにOpen RANに対応したMassive MIMOを実現するポートフォリオを発表した。

　同ポートフォリオは、Mavenirの仮想化RAN（vRAN）ソフトウェアと、Xilinxの「Zynq RF SoC DFE」および、ビームフォーミング用IP（Intellectual Property）などを実装した適応型SoC（System on Chip）「Versal AI」で構成される。Open RAN普及に向けて設立されたOpen RAN Alliance（O-RAN）がフロントホール仕様として採用した「Split Option 7.2」と、O-RU（O-RAN対応の無線ユニット）が採用する仕様「Category B」に準拠する。

　Zynq RF SoC DFEは、Xilinxが2020年10月に発表した基地局向けのSoCで、RFデータコンバーターとプログラマブルロジックを統合したもの。Zynq RF SoC DFEで信号処理を行い、ビームフォーミングなどを含めたその他の処理はVersal AIが担う。

XilinxのGilles Garcia氏

　Mavenirは、Open RANを実現する仮想化RAN（vRAN）ソフトウェアに強みを持つベンダーだ。Xilinx WWGビジネスでリードシニアディレクターを務めるGilles Garcia氏は「Open RAN対応のMassive MIMO実現においては、ハードウェア同様に、システムインテグレーションを実現するソフトウェアも重要になる」と強調する。「MavenirのvRANソフトウェアはフルデジタルのビームフォーミングをサポートし、下り通信で最大16レイヤーのMU-MIMO（Multi-User MIMO）を実現する。さらに、先端の受信アルゴリズムによって、上り通信の性能も強化される」（同氏）。なお、MavenirのvRANソフトウェアは、同社のクラウドネイティブプラットフォームの他、どのOpen RANクラウドプラットフォーム上でも動作する。

　新しいポートフォリオは、まずは送受信機（TRX）を64個備え、最大400MHzの瞬間帯域幅をサポートするバージョンが2021年第4四半期にリリースされる。その後、32TRXのバージョンをリリースする計画だ。「64TRXに対する需要が、特に都市部で強いため、64TRXバージョンから先にリリースすることにした。2021年内には、数多くの実証実験が行われる予定だ。2022年以降に、今回のポートフォリオを搭載した製品が市場で使われ始めるだろう」（Garcia氏）

Massive MIMOを導入した基地局 出典：Xilinx

　今回発表したポートフォリオを用いることで、Massive MIMOを導入したOpen RAN対応の基地局を実現できる。Garcia氏は、「われわれが今回のポートフォリオを開発した理由は、Open RANの5G向けに、高性能、ハイパワー（＝電波強度が強い）の基地局のニーズに応えるためだ。われわれが提供するソリューションは、従来のMassive MIMOに比べて、性能、電波強度、コストのバランスが優れていると確信している」と述べる。「さらに、ビームフォーミング用アルゴリズムなどに進化に対応できる適応性を、ハードウェア、ソフトウェアともに備えている」（Garcia氏）

　Garcia氏は、MavenirとXilinxによって、Open RANのMassive MIMOに向けた完全なソリューションがそろい、5Gの進化に応じたニーズに応えられるようになると強調する。

　Open RANへの注目度は、ここ数年で急激に高まっている。ABI Researchは、Open RANに対するネットワークベンダーの支出が2026〜2027年に100億米ドルに達し、2030年には、従来のRANを上回る300億米ドルになると予測している。