コモンズの悲劇とカタコト英語から考える「世界を少しだけマシにするもの」：リタイア直前エンジニアの社会人大学漂流記（7-1）（1/3 ページ）

今回は、在学中に直面した「日本人が英語を話さない（話せない）」問題と、私の中の常識をひっくり返した「1冊の本」についてお話します。無関係に見えるこの2つの出来事ですが、突き詰めて考えれば、ある「共通の構造」が見えてきたのです。

[江端智一，EE Times Japan]

3年間の休載を経て戻ってきました。休載していた理由は、私はリタイア（定年退職）間際だったにもかかわらず、「MAS（マルチエージェントシミュレーション）」を研究すべく、社会人のまま大学院博士課程に突っ込んでいったからです。なぜ“そんなこと”になったのか――。そして私をそこまでさせた「MAS」とは何なのか。社会人大学院生の実態を赤裸々に語りつつ、MASを技術的に深掘りしていきます。
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私がキレました。

　在学中、ゼミ室で、ある海外留学生から「大学構内で建物の場所を聞いたら、腕で大きな×印をされて、『私は大学の学生ではない』と対応された」という話を聞いて ―― 私（江端）がキレました。

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　「日本に滞在しているなら、日本語をしゃべるべきだ」――私もそう思います。

　では、なぜ私たちは、「英語」という教科を10年近くにわたり、しかも、最も学習効率が高いとされるティーンエージャーの時期を狙って、学ばされているのでしょうか。

　この問いに対する最も明快な答えは、「入学試験のため」です。

　しかし、それなら私たちは、人生に何の役にも立たないものに、膨大な時間を費やしていることになります。そんなものであるなら、令和の攘夷^＊）革命を起こして、日本政府を倒し、英語教育を我が国から抹消させるべきです。

＊）攘夷（じょうい）：外国の勢力や文化を日本から排除しようとする思想・運動

　では、なぜ誰もこの革命を主導しないのか――理由は明快です。我が国は、他国に頼らなければ生きていけない国だからです。

　「日本に滞在するのであれば、日本語をしゃべるべきだ」と主張するのであれば、当然、「その国に頼るのであれば、その国の言葉をしゃべるべきだ」としなければなりません。そうでなければ、上記の攘夷革命は、見事なダブルスタンダードになります。

　これは、日本に限った話ではありません。

　しかし、世界には150を超える国家があり、7000もの言語が存在するといわれています。その全てに対応するのは、どう考えても合理的ではありません。

　では、最もラクをするには、どうすればよいのか ―― 結局のところ、英語が一番「安い」のです。

　これをもう少しかっこよく言い換えるのであれば、

――「英語」を、世界と接続するための基礎インフラにしよう

　そういうことにして、世界は諦めたのです。

あらん限りの「英単語」を叫べ！

　話を冒頭に戻します。

　『真っすぐ歩いて5分くらいのところを右に曲がってください。S4という建物の案内が見えると思います。その建物です』と教えてあげたいなら、

『ゴー ストレート ファイブミニッツ。アンド、ライト、S4、メイビー、ザット・イッツ』

で十分。

“Go straight for five minutes, and turn right. You may find a sign that says “S4.” That may be your destination. I hope this helps.”

などという英語は、質問した人ですら期待していないと思います（確信）。

　私は、こんな流暢（りゅうちょう）な英語をしゃべる日本人を見たことありませんし、そんな日本人、私は嫌いです^＊）。

＊）「（1）「英語で困ったことは一度もない」、「英会話は日本人の常識だ」と考えている人は対象外です。私はあなたが嫌いです。」

　『頭の中にある、あらん限りの英単語を叫べ！　それで、8〜9割の留学生を助けられるんだ』と、私はずっと言い続けてきましたが、この国は全く変わる素振りを見せません。

　『大学キャンパス内にいる人間が、海外留学生を助けない』という事実に私は憤慨しました。

　そして、その留学生に我が国（日本国）を代表して陳謝しました（本当）。

　その後、私は、彼女から20分間くらい、日本国内における愚痴を一手に引き受けていました。

• 「横浜駅のバスターミナルで迷走し、電話で泣きながら、教授に『大学にたどりつけない』と報告した」
  （うん、あれは、私ですら（今でも）迷走する自信がある）
• 「バスの乗り方が分からず、前から乗るのか後ろから乗るのか、料金をいつ払うのか分からなかった」
  （私も、これはどこに行っても困惑し、しかも、バス運転手の対応も親切でないことが多い）
• 「駅員に行き先を聞いたら、英語をしゃべれないという理由だけで、別の方向を指さされ、それで終わった」
  （私も、フランスとドイツで同じ目に遭った）

　彼女が困っていたのは、日本人の英語力が低いことではありません。

　いや、もちろん、それ自体が問題である可能性はあります。しかし、英語を母語としない国では、どこの国の人も英語に苦労しています。（私の経験からは）フランス人もドイツ人も同じです。

　問題は、日本人が「英語を流暢に話せない」ことを理由にして、困っている外国人を助ける方法を知らないことなのです。正確に言えば、助けたいと思っていても、どう動けばよいのか分からない。

　この場面で重要なのは、「日本人が流暢な英語を話せなかった」という話ではありません。

　単語、身振り、地図、スマートフォン、紙とペン――そのうちのどれか一つでも使えば、助けられたかもしれない。それなのに、その方法を知らないということです。

　助けてあげましょうよ。せめて、助ける「ふり」だけでもしましょうよ。そして、どうしても助けられなかったら、『役に立てなくて、ごめんね』と言い残して、逃げてしまえばいいのです。

　『ファイティングポーズだけの日本人』で上等です。まずは、ここを目指しましょう。

　難しいと思いますか？　例えば、『ワタシ、イク、シンジュク。オカネ。キップ』と叫んでいる外国人がいたとして、何をしてほしいのか分からない日本人がいるでしょうか。

　恐らく、ほとんどの日本人が、その外国人を券売機の前まで連れていき、新宿行きの切符を買うところまで手伝えるはずです。

　私は、20年前からずっと言い続けています。

　必要なのは「英会話」ではありません。「英単語」です。

「日本人だけが悪いわけではないのかもしれない」

　しかし最近は、

―― これは、日本人だけが悪いわけではないのかもしれないな

と思い始めています。

　海外から日本に来る人にも、日本人の英語に対する国民性を、ある程度は理解してもらう必要があるのではないか、ということです。

　私たち日本人は、英語を使えないことを「ものすごく恥ずかしい」と感じる、少し不思議な国民です。

　この理由について、私なりに整理してみました。

　第1に、日本人は英語を「通信手段」ではなく「採点対象」として学んできた。　

　日本人にとって英語は、長い間、会話の道具というより、試験科目でした。つまり英語とは、「通じれば勝ち」ではなく、「間違えたら減点」の言語だったわけです。

　第2に、その結果として、日本人は「英語ができない」ことよりも、「英語を間違える」ことを恐れるようになった。

　海外から来た人にとって、道を聞くことは普通の行為です。しかし聞かれた日本人側は、しばしばこう受け取ります。

―― うわ、英語の実地試験が始まった

　で、その結果、逃げる。目をそらす。別方向を指さす。“Sorry, no English”で会話を遮断する。

　第3に、日本人は「不完全な親切」を提供する訓練を受けていない。

　道案内も、「目的地まで正確に案内できる」「正しい英語で説明できる」「相手を確実に安心させられる」という水準に達していないと、最初から手を出さない。もちろん、そんな日は100年後にもやってきません。

　つまり、これは「英語ができない国民」という話ではありません。

　英語ができないことを過剰に恥じ、その恥の感情が、親切心より先に起動してしまう国民、という方が近いと思います。

　だから、最近は思うんですよ　―― 来日者側（海外留学生を含む）にも、努力をしてもらわないと、と。

　具体例で示しましょう。

“Could you please tell me how I can get to Shinjuku Station from here?”

ではなく、

“Shinjuku. Train. Ticket. Where?”

でよい。

　要するに、日本で困ったときは、英語の文章を作らなくていい。目的地の住所、Google Mapsの画面、ホテル名、駅名を見せて、Here? How? Where? Bus? Train? と単語だけで押し切ればよいのです。多くの日本人は、英語を聞き取るより、文字・地図・画面を見る方が圧倒的に強いからです。

　海外留学生の場合は、生活がからんでくるので、ちょっと複雑になりますが、基本方針は同じです。

　大学は留学生に対して、

日本人は英語で説明することを恐れる場合があるので、文字・地図・書類・QRコードを見せてください。

と明示的に教えるべきで、「スマートフォン（スマホ）は、日本社会で生きていくためのハンドブックです」 と言えば、納得してもらえるでしょう。

「語学」ではなく「支援プロトコル」の問題だ

　もう一押ししましょう。 ―― 私は、内閣、外務省、観光庁、JNTO、文科省、大学に対して、以下のメッセージの発信を提言します。

A. 来日者向け

メッセージはこれです。

“In Japan, short words, maps, and gestures work better than long English.”

　「日本では、長い英語より、単語・地図・指さしの方が通じます」です。

B. 日本人向け

　日本人向けには、こう言えばよいです。

「英語で答えなくていい。単語で返せ。指をさせ。スマホを見ろ。駅員を呼べ。それだけで立派な助けになる」

　これは行政広報としても成立します。

　要するに、私が言いたいのは、「日本人は英語を勉強しろ」でも、「来日者は日本語を勉強しろ」でもありません。「双方が、完全な言語を捨てろ」ということです。

　これを「語学」の話にしてはダメです。正しい英語、美しい日本語、失礼のない表現、完璧な案内 ――そんな未来は100年たってもやってきません。

　その間に、外国人旅行者や海外留学生たちは駅で迷い、バス停で立ち尽くし、大学キャンパスで遭難します。

　これは「語学」ではなく、「支援プロトコル」の問題なのです。

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　それでも、私にはこんな声が聞こえてくるのです。

　『江端、お前は「英語に愛されない」などと言いながら、それでも英語を使って、どうにか日常をしのいできた人間じゃないか。そんな人間が「英語なんぞしゃべらなくていい」と言っても、しょせんは、できない者に向けた上から目線の説教にしか聞こえない』

　―― 逆です。

　これは、英語に散々殴られ、蹴られ、恥をかかされ、それでも必要に迫られて使い続けてきた私が見つけた、最終解なのです。

　NHKラジオ英会話やTOEICからでは、決して得られない、もっと低く、もっと情けなく、もっと現実的な話です。

　―― 「正しい英語を話せないから、英語を使わない」という言い訳を、そろそろ止めませんか？

　必要なのは、会話能力ではありません。

　困っている人を前にして、自分の貧弱な英単語をさらけ出す覚悟です。