NORフラッシュと3D XPointの動向：福田昭のストレージ通信（18） フラッシュメモリの現在（3）（1/2 ページ）

今回は市場が縮小傾向にある「NORフラッシュメモリ」と、2015年夏にIntelとMicron Technologyが発表した「3D XPoint（クロスポイント）メモリ」について、紹介する。

[福田昭，EE Times Japan]

10年足らずで市場規模が4分の1に激減

　前回に続き、「フラッシュメモリサミット（FMS：Flash Memory Summit）」からJim Handy氏の講演概要をご紹介しよう。Handy氏は、半導体の調査会社Objective Analysisでアナリストをつとめる。講演タイトルは「Flash Technology : Annual Update」である。講演では4つのテーマを取り上げた。（1）NANDフラッシュメモリの市場動向、（2）SSD、（3）NORフラッシュメモリの市場動向、（4）3D XPoint（クロスポイント）メモリ、である。

　前回までに、「（1）NANDフラッシュメモリの市場動向」と「（2）SSD」をご紹介した。今回は「（3）NORフラッシュメモリの市場動向」と「（4）3D XPoint（クロスポイント）メモリ」の講演概要をご報告する。

　Handy氏は始めに、NORフラッシュメモリの市場規模推移（世界市場）をグラフで示した。グラフで示されたのは、2006年〜2014年の市場規模である。2006年には、80億ドル強の市場規模があった。それが年を減るごとに縮小し、2009年〜2011年には約半分の40億ドルに減少した。その後も市場規模は縮小し、2014年にはさらに半分の20億ドルにまで減ってしまった。

NORフラッシュメモリの市場規模推移（世界市場） 出典：Objective Analysis

　NORフラッシュメモリの主なベンダーは、Spansion、Numonyx、Samsung Electronicsなどだった。SpansionはCypressに買収され、同社の傘下に収まった。NumonyxはIntelとSTMicroelectronicsのフラッシュメモリ合弁として設立されたが、その後、Micron Technologyに買収され、吸収された。SamsungはNORフラッシュメモリ事業から撤退した。10年に満たない間に市場規模が4分の1に激減したことが、ベンダーのすう勢に大きく影響したことが分かる。

NORフラッシュメモリの主なベンダーとその動き 出典：Objective Analysis

スマートフォンの登場と普及が市場を奪う

　それではNORフラッシュメモリの市場では、何が起きたのだろうか。携帯電話機向け市場の大きな変化が、NORフラッシュメモリの市場規模を急速に縮めた。変化とは、スマートフォンの登場と普及である。スマートフォンは大容量NANDフラッシュメモリとDRAMを搭載した。NANDフラッシュメモリに格納してあるプログラムをDRAMに転送してから、プログラムを実行する。この手法で、NORフラッシュメモリを不要にした。

　携帯電話機（フィーチャーフォン）では、NORフラッシュメモリに格納してあるプログラムを直接、CPUが読み込んで実行するという手法が一般的だった。NORフラッシュメモリにとって携帯電話機向けは、需要の大きな割合を占めていた。ところが、スマートフォンはNORフラッシュメモリを必要としない。スマートフォンの普及によってNORフラッシュは供給過剰となり、大きく値下がりした。NORフラッシュのベンダーは、合併によって生き残りを図ったり、NORフラッシュの事業から撤退したりした。