エッジAIのSyntiant、ルネサスなどから5500万ドル調達：既に2000万個以上を出荷

[Sally Ward-Foxton，EE Times]

　超低消費電力のAI（人工知能）アクセラレーターを手掛けるスタートアップのSyntiantは、5500万米ドルの資金調達ラウンドを終了し、同社の総調達額は約1億米ドルに達した。同社は2017年の設立以降、新規および既存の投資家に支えられてきた。

　Syntiantは、これまでに2000万個以上のニューラルデシジョンプロセッサ（NDP：neural decision processor）チップを出荷しており、現時点では、相当量のエッジAIチップを出荷している数少ないスタートアップの1つである。

　今ラウンドの新規投資家5社のうち1社は、ルネサス エレクトロニクス（以下、ルネサス）だ。Syntiantとルネサスは2021年夏から、ルネサスのマイクロプロセッサ「RZ/V」シリーズとSyntiantの「NDP120」を組み合わせた「音声制御マルチモーダルAIソリューション」を共同開発している。この設計では、Syntiantの常時オンNDPを使用して、待機電力を非常に低く抑えながら、ルネサスのチップ上で実行されるビジョンベースのさまざまなAIアプリケーションの音声起動を実現する。

　ルネサスのIoT（モノのインターネット）・インフラ事業本部長、Sailesh Chittipeddi氏は、声明の中で、「われわれは、ディープラーニングエッジコンピューティングにおけるSyntiantのリーダー的ポジションを活用したコラボレーションで、セキュリティシステムやパーソナルデバイス、産業および製造、輸送、物流などの多くのユースケースにわたり、AIベースの音声およびビジョン処理ソリューションを通じてユーザー体験を向上させている」と述べている。

　NDP120は、Syntiantの第2世代AIアクセラレーターコアと、特徴抽出用のTensilicaの「HiFi3」DSP、システム管理用のArmの「Cortex-M0」コアを搭載したSoC（System on Chip）だ。第2世代のSyntiantコアは、複数のニューラルネットワークを同時に実行するなど、前世代よりも大規模なニューラルネットワークに対応する。これには、キーワード／ウェイクワードの検出やスピーカーID、コマンド検出などが含まれる。

SyntiantのCEO（最高経営責任者）を務めるKurt Busch氏 出所：Syntiant

　SyntiantのCEO（最高経営責任者）を務めるKurt Busch氏は、米国EE Timesの以前のインタビューで、「NDP120は、プラグインスマートスピーカーレベルの性能をバッテリー駆動デバイスで実現できる。これが本製品の真の狙いだ。NDP120は主に、オーディオ（処理）とセンサーフュージョン用である。これらセンサーの1つ以上は、遠距離およびノイズクリーンアップ用のマイクで、（AIを活用した）ノイズリダクションに最適である」と述べている。

　Syntiantは、「今回の資金調達は、第3世代のNDPコアの展開を加速し、ソフトウェア開発を継続するために使用する」と述べている。第3世代の製品の発売は2023年を予定している。

【翻訳：滝本麻貴、編集：EE Times Japan】

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