創刊前の20年間（1985年〜2005年）で最も驚いたこと：「高輝度青色発光ダイオード」（前編）：福田昭のデバイス通信（502） EETimes Japan 20周年記念寄稿（その3）（1/4 ページ）

今回は、20周年記念寄稿として発光ダイオード（LED）、特に「高輝度青色発光ダイオード」に焦点を当てます。青色LED開発のブレークスルーを紹介します。

[福田昭，EE Times Japan]

1985年の「実現不可能」二題、再び

　EETimes Japan創刊20周年おめでとうございます。寄稿者の一人としてお祝い申し上げます。また20周年を記念した寄稿者の一人に選ばれたことを、光栄に存じます。

　前々回は、記念寄稿の第1回として、EETimes Japanの創刊前20年に相当する1985年に戻り、当時の筆者が「実現不可能に近いほど困難な課題」と考えていたテーマをご紹介しました。課題の1つは「超伝導（超電導）」分野、もう1つは「発光ダイオード（LED）」分野です。

　そして前回は、超伝導状態を実現する温度（「臨界温度」「転移温度」）のブレークスルー「高温超伝導体の発見」を個人的な体験とともにご紹介しました。

　今回は「発光ダイオード（LED）」分野の課題とブレークスルーをご説明します。1985年当時の発光ダイオード（LED）は、発光色で分類すると赤色、赤外色、黄緑色の3種類がありました。その中で赤色LEDと黄緑色LED（緑色LEDを含む）は「可視光LED」とも呼ばれ、目に見える光であることから、表示灯や小型ディスプレイ、デジタルメーターなどに既に使われていました。

EETimes Japanの創刊20年前（1985年）における課題とブレークスルー。なお1985年の時点では、高輝度青色LEDの候補材料としてはSiCとZnSeが有力であり、GaNは研究者が極めて少ない状態だった

　ちなみに可視光とは、目に見える光（色がある光）を指します。波長がおよそ400nm〜700nmの光であり、紫色（400nm〜450nm付近）、青色（450nm〜500nm付近）、緑色（500nm〜550nm付近）、黄色（550nm〜570nm付近）、橙色（570nm〜600nm付近）、赤色（600nm〜700nm付近）におおむね分類されます。