電卓用ソーラーパネルで動く無線モジュール：無線通信技術 エナジーハーベスト（1/2 ページ）

東京コスモス電機は、独自無線モジュール「TWE-Liteシリーズ」のオプション基板として、小型ソーラーパネルをTWE-Liteシリーズの電源として接続できるエナジーハーベスト（環境発電）制御基板「TWE-EH-Solar」を発売した。

[竹本達哉，EE Times Japan]

　東京コスモス電機は2014年6月17日、超低消費電力/小型を特長とする独自無線モジュール「TWE-Liteシリーズ」のオプション基板として、小型ソーラーパネルをTWE-Liteシリーズの電源として接続できるエナジーハーベスト（環境発電）制御基板「TWE-EH-Solar」を発売した。最大出力電力6mWという電卓で使用される小型ソーラーパネルをつなぐことで、電池レスの無線センサー端末や無線リモコンを実現できる。

“超低消費電力、小型で、よく電波が飛ぶ”

　同社は、2010年から新規事業として、IoT（モノのインターネット）市場に向けた無線モジュール事業を展開。“超低消費電力、小型で、よく電波が飛ぶ”というコンセプトで、独自の無線モジュール「TWE-Lite」を2013年に製品化（関連記事：1円玉より小さいZigBee対応無線モジュール、通信距離は1km）。2.4GHz帯無線（IEEE 802.15.4）ベースで、送信電流15.3mA、受信電流17.0mAという低消費電流を実現。さらに、独自通信ソフトウェア「ToCoNet（トコネット）」やさまざまな形状のモジュール、アンテナオプションをラインアップするなどし、IoT向け無線開発を手軽に行えるプラットフォームを構築してきた。

左＝無線モジュール「TWE-Lite」。外形寸法は13.97×13.97×2.5mmで1円玉より小さい / 右＝DIP形状の「TWE-Lite DIP」の無指向性アンテナ搭載品。マッチ棒のようなアンテナで、見通し1kmという通信距離を誇る

低消費電力を生かして電池レスへ

　そして、今回、新たなオプションとして、TWE-Liteの電源を電池ではなく小型ソーラーパネルでまかなうための制御基板であるTWE-EH-Solarを製品化した。「TWE-Liteは、15mA程度の送信電流、わずか数m秒の通信時間で1回の通信が行える他にない超低消費電力の無線モジュール。その超低消費電力性を生かして、なかなか市場では実現されていない電池レスの無線センサー端末/リモコンなどを手軽に実現してもらうために、TWE-EH-Solarを開発した」と製品化の狙いを話す。

左＝TWE-EH-Solarと推奨ソーラーパネル /中央・右＝TWE-EH-Solarの使用イメージ 出典：東京コスモス電機 （クリックで拡大）