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ローエンド型破壊イノベーションを起こしたDeepSeek ～ウエハー需要への影響は：湯之上隆のナノフォーカス（79）（1/6 ページ）

2025年1月下旬に公開された中国発の大規模言語モデル（LLM）「DeepSeek-R1」は世界に衝撃をもたらした。わずか2カ月で開発されたというこのLLMの登場で、半導体ウエハー需要はどう変わるのだろうか。

» 2025年02月17日 11時30分公開

カーツワイル氏の予測が的中か

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　2025年1月20日、世界は「DeepSeekショック」に震撼した。中国の新興AI企業DeepSeekが、米OpenAIの「GPT-4」に匹敵する大規模言語モデル（LLM）「DeepSeek-R1（以下、R1）」を公開したからである。この「R1」は、わずか2カ月で、他社の数十分の一の560万米米ドルで開発されたという（参考：『AI業界に激震、突如公開された中華AI「DeepSeek」の驚きのポイント』、ITmedia AI＋、2025年1月28日）。

　DeepSeekは、既存のAIモデルが出力するデータを活用し、新たなAIモデルを作り出す「蒸留」と呼ばれる手法を採用したとされている。そして、開発にあたっては、誰でも利用可能なオープンソースのAIモデルが活用されたと説明されている（日経新聞1月30日、注）。

　筆者は、このDeepSeekに関する一連の報道を見て、米国の発明家レイ・カーツワイル氏がかつて語った「AIがより優れたAIを生み出す時代が来る」という言葉を思い出した（拙著『2029年に「シンギュラリティ」が到来か～半導体は「新ムーアの法則」の時代へ』）。DeepSeekの「R1」は、まさに「AIによって生み出されたAI」であるからだ。

図1　レイ・カーツワイル著『シンギュラリテイはより近く』（2024年11月25日、NHK出版）

　その後、カーツワイル氏は2024年11月25日に『シンギュラリティはより近く』（NHK出版）を上梓したが、世界はその予測通りに進展しているようだ（図1）。この本の帯には、「世界はシンギュラリティを目指して歩んできたが、今や全力疾走に入っている！」と記されており、DeepSeekはその一端を象徴する出来事であるように思う。

　ここで、本稿では、まず、生成AIブームを世界に引き起こしたChatGPTと、今回注目を集めているDeepSeekが「イノベーション」の観点からどのように説明できるかを論じたい。次に、ChatGPTやDeepSeekなどの登場により、本格的な生成AIブームが世界を席巻する中で、半導体のウエハー需要がどのように拡大するかを示したい。筆者の関心は実はここにある。

　なお、DeepSeekの登場によって、NVIDIAのGPUなどの高性能半導体が不要になるとする記事も見受けられるが、筆者はその見解には賛同しない。それどころか、DeepSeekがLLMを短期間かつ低コストで開発できる可能性を示したことにより、新興AI企業が今後多数設立されるようになるため、むしろ、世界のウエハー需要は逆に増加すると考えている。

注）前掲日経新聞には、DeepSeekがオープンソースだけでなく、外部に公開していないOpenAIの大規模言語モデルを用いた疑惑が出ており、OpenAIが米政府および米Microsoftとともに調査を進めていることが記載されている。ただし、本稿では情報不足ということもあり、この内容には踏み込まない。