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混載MRAMの高速読み出し／書き換え技術を開発：ルネサスが「VLSI 2022」で発表（2/2 ページ）

» 2022年06月17日 09時30分公開

テストチップで5.9ナノ秒の読み出し時間を達成

　ルネサスはこれらの技術を適用し、22nmロジック混載MRAMプロセスで試作した32MビットのMRAMメモリセルアレイを搭載したテストチップを用意。このテストチップを評価したところ、最大接合温度150℃において、5.9ナノ秒のランダムリードアクセス時間を達成。書き換えスループットでは、従来方式に比べて3.9倍となる5.8Mバイト/秒を実現した。

ルネサスが試作した、MRAMメモリセルアレイを搭載したテストチップの概要［クリックで拡大］出所：ルネサスエレクトロニクス

テストチップを用いて読み出し／書き換え動作を評価した結果［クリックで拡大］出所：ルネサスエレクトロニクス

「クロスオーバー領域」に向け、MCUのさらなる高性能化を目指す

　近年、IoT（モノのインターネット）やAI（人工知能）技術の進歩により、民生機器や産業機器では、より高い処理性能が求められるようになっている。その処理性能は、従来のMCUとMPUのちょうど中間に当たる領域であることから、「クロスオーバー領域」とも呼ばれる。

MCU／MPUの中間に位置する「クロスオーバー領域」［クリックで拡大］出所：ルネサスエレクトロニクス

　ルネサスは、「BOMコストが低く、従来の組み込み開発環境の資産を生かせるMCUで、このクロスオーバー領域をカバーするには、MCUのさらなる高性能化が要求される。さらに、メモリでもコスト低減は必須の要件である」と説明する。

　MCUの処理性能を上げる（つまりCPUの動作周波数を上げる）には、より微細なプロセスを適用することが一般的だ。ロジックプロセスでは、7nm、5nmといった最先端プロセスが登場しているが、「不揮発メモリが混載されるプロセスの最先端は、現在ルネサスがフラッシュ混載MCUを製造している28nmが最先端である」（同社）

　28nm以降の先端プロセスに混載する不揮発メモリには、前工程で形成されるフラッシュメモリよりも、配線工程で形成されるMRAMの方が、混載プロセスの開発が容易で、製造コストも安くなる。

　ルネサスとしては、まずはMCUの性能を引き上げることでクロスオーバー領域をカバーする方針だ。ルネサスは現在、動作周波数が1GHz付近では、MPUである「RZ」ファミリーを展開している。一方、主要なMCUである独自コアの「RX」ファミリーやArmコアの「RA」ファミリーでは、最大周波数が240MHzや200MHzとなっている。「不揮発メモリを混載したMCUは使い勝手が優れているので、今回発表した混載MRAMの技術開発を続けながら、クロスオーバー領域に向けて、今後もMCUのさらなる高性能化を目指していく」（ルネサス）

ルネサス、組み込みAI技術企業Reality AIを買収
ルネサスエレクトロニクスは2022年6月9日、組み込みAIソリューションを提供するReality Analytics, Inc.（以下、Reality AI）を買収すると発表した。買収は現金で行い、2022年中に買収を完了させる予定。
ルネサスが甲府工場を再開、300mm対応でパワー半導体の生産へ
ルネサスエレクトロニクス（以下、ルネサス）は2022年5月17日、2014年10月に閉鎖した甲府工場（山梨県甲斐市）を、300mmウエハー対応のパワー半導体生産ラインとして稼働を再開すると発表した。設備投資は900億円規模で、2024年の稼働再開を目指す。
サプライチェーン混乱も「ニューノーマル」、増収増益のルネサス
ルネサスエレクトロニクスは2022年4月27日、2022年12月期（2022年度）第1四半期（1～3月期）決算を発表した。2022年度第1四半期業績（Non-GAAPベース）は、売上高3467億円（前年同期比70.2％増）、営業利益1355億円（同829億円増）、当期純利益901億円（同575億円増）で大幅な増収増益になった。
ルネサス、ウィニング・コンビネーションを追加
ルネサスエレクトロニクスは、子会社のCeleno製Wi-Fiチップセットとルネサス製MCUなどを組み合わせたウィニング・コンビネーションソリューションとして、新たに10種類を発表した。
自動運転L2＋／L3を普及車にも、ルネサスの「R-Car V4H」
ルネサスエレクトロニクス（以下、ルネサス）は2022年3月8日、普及価格帯の車両にも自動運転レベル2＋／レベル3を搭載可能にする車載SoC（System on Chip）「R-Car V4H」を発売した。ADAS（先進運転支援システム）や自動運転システムのメインプロセッシング用SoCで、最適なIP（Intellectual Property）の組み合わせによって、業界トップレベルの電力性能比を実現したという。同日からサンプル出荷を開始し、2024年第2四半期に量産開始予定だ。
ルネサスの汎用MPU、64ビットRISC-V コアを搭載
ルネサスエレクトロニクスは、64ビットRISC-V CPUコアを搭載した汎用MPU「RZ／Five」のサンプル出荷を始めた。IoTエッジデバイスに向けて性能や機能を最適化している。