Merck、フランス半導体検査装置メーカー買収へ：AIチップ向けの能力を強化

ドイツの化学大手Merckが、半導体業界向けの計測／検査装置を手掛けるフランスのUnity-SCを買収する。規制当局による承認などの関連要件を満たすことを条件とし、2024年末までに買収を完了する予定だ。

[永山準，EE Times Japan]

　ドイツの化学大手Merckは2024年7月18日（ドイツ時間）、半導体業界向けの計測／検査装置を手掛けるフランスのUnity-SCを買収すると発表した。買収額は1億5500万ユーロに加え、マイルストーンベースの追加代金も予定しているという。規制当局による承認などの関連要件を満たすことを条件とし、2024年末までに買収を完了する予定だ。

Unity-SCの検査装置 出所：Unity-SC

　Unity-SCはフランス・グルノーブル近況のモンボノ・サン・マルタンに本拠を置く半導体業界向けの計測／検査装置メーカーで、従業員は約160人でうち70人が研究開発に従事している。Unity-SCは先進パッケージングやヘテロジニアスインテグレーションを用いたチップのテストを得意としているといい、Merckは、Unity-SCについて、「同社の高精度計測装置は、AI（人工知能）、高HPC（高性能コンピューティング）、HBM（高帯域幅メモリ）関連のアプリケーションで使用されるチップの品質、歩留まり、製造コストのさらなる最適化を可能にする」と評価。今回の買収によって「次世代チップの開発における顧客のための『統合ソリューションプロバイダー』として、AIの成長機会から利益を得る能力を強化する」とコメントしている。

　Merckのエレクトロニクス・ビジネスCEO（最高経営責任者）を務めるKai Beckmann氏は、「当社は、3D計測装置が半導体産業をさらに発展させると確信している。Merckのポートフォリオに計測技術を加えることで、これまで以上に高速で、より強力かつ効率的なチップを開発するという顧客の課題を効果的に解決する、多くの材料とソリューションを提供可能となる」とコメントしている。