光センサーで血圧を測る、触れるだけで測定が可能に：センシング技術

日本大学は、光センサーを使い、指で触れるだけで血圧を測定できる機器を展示した。同じ原理を用いた、腫瘍の有無を検知する製品も開発中だという。

[村尾麻悠子，EE Times Japan]

　日本大学工学部 次世代工学技術研究センターは「ヘルスケアデバイス展2013」（2013年10月23〜25日、パシフィコ横浜）で、“指で触れるだけで血圧を測定できる”機器を展示した。

　血流が変化すると光の波長（色）が変化することを利用したもので、波長の変化を光センサーで捉え、その変化から血流量を計算し、それをさらに血圧値に変換するという。日本大学は、「光センサーを使って血圧を測定する機器は、まだ市場にないのではないか」と述べる。

指で触れるだけで血圧と脈拍を測定できる。右の画像の黒いボタンの下に光センサー（LED＋フォトダイオード）がある（クリックで拡大）

　さらに、同じ原理を利用して、腫瘍の有無を検知できる機器も試作した。「腫瘍ができる初期段階は、血管が密集してくると言われている。つまり血流も増えるので、血流が他に比べて異常に多いところを光センサーで検知するという仕組みになっている」（日本大学）。

腫瘍の有無を検知する機器の試作品。これくらい小型にできる。右の画像の黒い部分に光センサーが搭載されている（クリックで拡大）

　日本大学は、この試作品を、ドイツで開催された国際医療機器展「MEDICA 2012」（2012年11月14〜17日）に出展した。「来場者からは高い関心が寄せられ、『すぐに1000個納品してほしい』と要請されたこともあった」（日本大学）という。同大学は、「現在は動物を使った実証実験しか行っていないが、臨床試験を開始できるくらいのデータはそろっている」として、製品化に向けて協業パートナーを探している。