メディア

“Arm阻止”戦略を加速するSiFive：1億7500万ドルを調達

SiFiveは、プロセッサ関連のロードマップを加速させることと、Armに対する市場での地位を強化することを目的に、シリーズFの投資ラウンドで1億7500万米ドルを調達した。この投資により、同社の評価は25億米ドル超にまで高まり、2023年のIPO（新規公開株）に向けた準備を整えることが可能になった。

» 2022年03月18日 14時30分公開

[Nitin Dahad，EE Times]

SiFiveのプレジデント兼CEO、Patrick Little氏

　SiFiveのプレジデント兼CEO（最高経営責任者）であるPatrick Little氏は、米国EE Timesとのインタビューの中で、同社のRISC-VプロセッサコアIP「Performance」と「Intelligence」ファミリーの採用が予想を「大幅に上回った」と述べた。さらに同氏は「われわれが話をしたほぼ全ての顧客が『プロセッサベースの多様化を取締役会から命じられている』と言っていた。当社は、以前はシンプルな組み込み設計に焦点を合わせていたかもしれないが、現在では顧客の要求の中心である、インテリジェントデザインをターゲットにする形に変化しつつある。また、自動車コミュニティーも当社のプロセッサに目を向けている」と述べた。

　Little氏は「結果的に、今回の投資によってわれわれは新たなプロセッサコア発売の頻度を倍増させることができる。Performanceファミリーの『P550』と『P650』は既に展開済みだが、今後『P750』やその他のプロセッサも登場予定だ。従って、ロードマップを加速化することができる。また、12～18カ月以内にIPOに向けた準備完了することもできるだろう。その頃にはIPOにふさわしい状態になっているはずだ」と続けた。

　Little氏は、Qualcommの自動車事業部門から2020年にCEOとしてSiFiveに加わった。同氏はSiFiveについて、「熟考を重ね、自社のミッションに大いに集中する企業である」と語る。また、P550がワット当たり性能が他のプロセッサコアより最大30%高まったことが実証されていること、そうした数値が顧客によっても検証されていることに言及したうえで、「われわれの目標はArmを大きくしのぐようになることだ。SiFiveは今では、Armを阻止するための戦略をさらに迅速に進められる状態にある」と述べた。

　2022年3月14日（米国時間）には、 SiFiveがOpenFive関連の事業部門をAlphawave IP Groupに売却したことが発表された。Little氏は、今回の投資ラウンドと同事業部門の売却は、プロセッサコアの面で成功するというSiFiveの決意の証であると述べ、SiFiveの目標に向けた鋭い集中の姿勢を強調した。「当社の製品は10億個のチップに搭載されており、スマートフォン用SoC（System on Chip）でもある程度の成功を収めている。次の3～4年での目標は、その数を100億個にすることだ」（Little氏）

　同氏は、SiFiveが組み込み製品から顧客の設計の中心へと急速に移行していることを強調し、「前年は売上高の98%が組み込み製品だったかもしれないが、P550とIntelligenceファミリーの『X280』発売以来、高性能製品へとシフトし、現在ではこれらの分野からの収益が事業の半分を占めるようになっている」と語った。

　SiFiveは、自動車、AR／VR（拡張現実／仮想現実）、クライアントコンピューティング、データセンター、インテリジェントエッジなどのアプリケーションにおいて、半導体メーカー上位10社のうち8社を含む100社以上の顧客からデザインウィンを獲得しているという。Little氏は「RISC-Vコンピューティングが、将来の全てのコンピューティングプラットフォームの中心を争う競争力を持っていることを、市場が物語っている」と述べる。「RISC-Vコンピューティングの創設者であり、市場のけん引役として、RISC-Vエコシステムを前進させ、Armや他のプラットフォームの代替手段となり得る先進的なコンピューティングを顧客に提供することが、当社の役割だ」（Little氏）

Intelも投資

　Little氏はさらに、Intelは貴重なパートナーだと語る。Intel Foundry Services（IFS）の顧客ソリューションエンジニアリング担当バイスプレジデント兼ゼネラルマネジャーであるBob Brennan氏は、「Intelは、RISC-Vを含め、複数のISA（命令セット）戦略をとる方針だ。IFSのRISC-Vへの投資は、SiFiveと提携し、『Horse Creek』プラットフォームを構築することも含まれている。Horse Creekは『Intel 4』プロセスをベースにしたもので、2022年後半にリリースされる予定だ」と述べた。

【翻訳：青山麻由子、編集：EE Times Japan】

原文へのリンク

Armが最大15％の人員削減を検討
2022年3月15日の各社報道によって、Armは世界全体の従業員約6500人のうち、米国／英国の社員を中心に最大15％の人員削減を検討していることが明らかになった。
ますます存在感と影響力を高めるRISCのいま
高額なM＆A取引／提案が相次ぎ、大規模／小規模メーカーによるRISCアーキテクチャの活用が進むなど、半導体業界はかつてないほど活気に満ちた状況にある。この業界において現在、存在感と影響力を高めながら成長の可能性を後押ししているのが、RISCだ。
IntelがRISC-V Internationalに加盟、投資ファンドも設立
Intelは、「IDM2.0」戦略の拡大を進める一環として、同社のファウンドリーエコシステムに統合可能な技術の開発を支援する10億米ドルの投資ファンドを創設したことを発表した。同社は同時に、新興のRISC-V市場での存在感を高めるための動きも見せており、世界的な非営利団体であるRISC-V Internationalへの加盟も表明した。
RISC-Vを取り巻く環境が大きく変化した1週間
2022年2月7日の週はRISC-Vエコシステムにとって、非常に重要な1週間だったといえる。一連の発表により、オープンソースの命令セットアーキテクチャ（ISA）の注目度が高まったのだ。以下に詳しく取り上げていきたい。
ルネサスの汎用MPU、64ビットRISC-V コアを搭載
ルネサスエレクトロニクスは、64ビットRISC-V CPUコアを搭載した汎用MPU「RZ／Five」のサンプル出荷を始めた。IoTエッジデバイスに向けて性能や機能を最適化している。
SiFiveが64ビットRISC-Vコア「P650」を発表
SiFiveは2021年12月2日、RISC-VプロセッサコアIP（Intellectual Property）「Performance P650（以下、P650）」を発表した。複数プロセッサコアの大規模アレイを必要とする、ハイエンドサーバをはじめ、各種アプリケーションをターゲットとする。